負責韓國民間援助組織事務的一個總機構的負責人說﹐異常嚴酷的寒冬正給北韓人帶來影響。
韓國非政府組織北韓合作委員會的秘書長朴鉉錫說﹐
“他從包括韓國政府在內的各種報導和消息來源得知﹐北韓人正由于寒冷而死亡﹐而食品短缺的情況比北韓1995年所經歷的困境還要嚴重。 ”
發生在上世紀90年代中的飢荒據信造成北韓幾十萬人死亡。從那以後﹐北韓就一直由於自然災害和對經濟管理不利而依賴於外國食品援助。
最近幾個星期﹐朝鮮半島大部份地區的氣溫一直處於零攝氏度以下。北韓的官方新聞機構報道說﹐歷史性的嚴寒正給“人民的生活”造成困難﹐並可能嚴重阻礙春耕。
聯合國援助機構幾個月前就開始發出警告說﹐北韓幾百萬人面臨糧食短缺﹐並指出營養不良問題在北韓十分普遍。但是聯合國沒有有關今年冬天出現異常疾病和健康情況的公開報告。
韓國在北韓去年採取軍事行動以後切斷了所有對北韓的援助﹐只允許少量對嬰兒和最羸弱的成年人的援助。
代表56個援助機構的韓國非政府組織北韓合作委員會說﹐它希望能在下星期得到韓國政府的准許﹐可以在下個月參加在北韓的一次會議。
平壤上個月邀請這個委員會在二月初舉行談判﹐討論恢復援助的問題。北韓當局還承諾將允許韓國援助組織檢查食品分配中心﹐以確保透明度。
韓國統一部發言人李鐘珠說﹐在恢復援助前﹐雙方必須就食品分配檢查問題達成共識。
李鐘珠說﹐平壤還需要對去年的襲擊行為展現出負責任的態度﹐並保證不再重犯。如果北韓能夠做到這一點﹐韓國的援助有可能恢復到5月24日貿易和物資被中斷以前
的水平。
