一艘即將停靠馬爾代夫的中國科考船在印度引起了擔憂，印度越來越擔心這類船隻收集的數據可能被用於軍事目的。
馬爾代夫外交部上週表示，應中國的要求，它已批准這艘名為“向陽紅3號”的船隻“停靠港口，進行人員輪換和補給”。但馬爾代夫外交部表示，這艘船不會在馬爾代夫水域進行任何研究。
這一消息宣佈之前，被視為親中的總統穆罕默德·穆伊祖（Mohamed Muizzu）當選，印度和馬爾代夫之間的外交緊張局勢隨後加劇。
馬爾代夫批准中國這艘船停靠的幾個星期前，印度的鄰國、印度洋小國斯里蘭卡暫停所有外國科考船進入其水域，為期一年。
斯里蘭卡之所以頒佈暫停令，顯然是由於在過去一年半中至少有兩艘中國科考和監測船停靠斯里蘭卡，印度對此提出了反對意見。去年，中國科考船“實驗6號”在斯里蘭卡海域進行了一次海上研究。
分析人士說，新德里對未來幾天將停靠在馬爾代夫的那艘中國科考船之所以擔憂，是因為擔心收集到的數據可能被用來在該地區部署中國潛艇。
“我們的懷疑是，這艘船雖然是一艘海洋學研究船，但它在收集信息，中國可以利用這些信息來擴大其海下軍事行動並提高其反潛艇作戰能力，因為該船研究印度洋環境、海床、溫度剖面、漩渦、洋流等等。這意味著中國將在未來一段時間內在印度洋擁有軍事優勢，”新德里的觀察家研究基金會（Observer Research Foundation）海事政策倡議負責人阿比吉特·辛格（Abhijit Singh）對美國之音(VOA)說。
在地緣政治緊張局勢加劇的情況下，印度洋已成為印度和中國的重要戰略水道，在喜馬拉雅邊境長達四年的軍事對峙後，這兩個亞洲大國之間的競爭加深。
“北京對印度洋有著濃厚的興趣，因為這裡是重要的海上通道，是運載著能源、石油、貿易等貨物的船隻的必經之道。他們正在做的是對公海進行偵查，研究水文或水文狀況，因為他們的潛艇有朝一日可能會在這裡作業，”印度退役海軍司令阿倫·普拉卡什（Arun Prakash）告訴美國之音。“中國正在為未來幾年的重大海上部署做準備，因此印度對此感到關切。”
馬爾代夫和斯里蘭卡位於主要航線的戰略位置。 儘管馬爾代夫外交部表示，中國的“向陽紅3號”不會進行研究，但分析人士表示，這不太可能讓新德里放心。
“一旦船隻到達那裡，馬爾代夫就很難確保它沒有做它打算做的工作，”辛格說。
設在華盛頓的戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）本月早些時候發佈的一份報告稱，中國在印度洋的調查具有“明顯的軍事價值，尤其是對潛艇作戰而言”。
根據這份報告，中國的測量活動之前主要集中在南中國海和西太平洋的周邊地區，現在也將目光投向了印度洋。
報告說：“雖然中國的海洋學研究可能會產生科學和商業利益，但這些活動也可能對人民解放軍擴大其在印度洋的作戰範圍和能力至關重要。這種擴張對印度等主要地區參與者以及美國及其盟國構成了重大挑戰。“
報告發佈後，中國外交部發言人毛寧表示，中國的海洋科學研究完全符合《聯合國海洋法公約》。
“希望有關方面客觀看待中國海洋科考活動，不要戴著有色眼鏡妄加揣測，” 毛寧在1月12日表示。
在馬爾代夫總統穆伊祖本月訪問北京期間，雙方承諾加強關係幾週後，中國船隻便獲得了停靠的許可。
“中國將利用與馬爾代夫日益增長的關係，在這些海域進行考察，”辛格說。
在過去的二十年裡，斯里蘭卡和馬爾代夫等印度洋國家見證了印度和中國之間為爭奪戰略存在而進行的地緣政治拉鋸戰。
馬爾代夫外交部上週表示：“馬爾代夫對友好國家船隻一直是好客的目的地，並將繼續接待為和平目的而停靠的民用和軍用船隻，”馬爾代夫外交部上週表示，這指的是“向陽紅3號”的訪問。
“這類研究船在印度洋的部署將會增加，未來幾年不會減少，”普拉卡什說。
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