蘋果公司網站上的一張員工照片過去這個週末在中國的網絡上引起了爭議。大量網民和博主稱這名看似是亞洲人的員工長相涉嫌“辱華”。雖然中國媒體後來說該員工是美國印第安人，但網民們依然認為蘋果使用這張照片不合適。一名中國官媒記者也說，這是美國針對中國人的種族歧視的體現。
這次針對蘋果的憤怒正值中國網絡上科技民族主義發酵之際。不久前，中國公司華為新登場的Mate 60手機被中國媒體和網民稱讚是對於美國科技制裁的勝利。而蘋果剛剛發佈的新款iPhone據報在中國網絡上收穫的反響沒有過去熱烈。
蘋果網站上的這名員工照片週六（9月16日）突然在中國社交媒體上流傳開。一段在“嗶哩嗶哩”上收穫超過18萬觀看的視頻稱蘋果專門為中國人提供的導購人員有著“辮子、痲子、蒜頭鼻、寬眼距”，並展示了該員工的照片。
根據蘋果網站，這張照片上的人是一名蘋果手錶的專家。
該照片迅速在網絡走紅。相關話題一度登上百度熱搜榜第二位。很快，“如何看待蘋果中國官網辮子客服形象”成為了微博上的熱搜話題之一。一些網民們表示該員工的長相像極了過去西方人對清朝人的刻板印象。
不過，中國媒體財聯社在週一的一篇報導中稱，蘋果公司回應表示照片上的人是美國加利福尼亞州的一名女性員工。鳳凰網科技也在一篇報導中說，該員工是一名美國的印第安人，而非亞洲人。
美國之音尚未獨立核實中國媒體報導的內容是否屬實。蘋果公司沒有立刻回應美國之音的詢問。
不過，正如中國媒體所稱的，美國之音發現這名員工的照片遠非僅僅被用在蘋果的中國網站上。事實上，蘋果的美國、法國、意大利、德國、挪威等地區的網站也都使用了這張照片。
然而，中國網民似乎認為，就算該照片上的員工並非亞洲人，蘋果對這張照片的使用也讓他們感到不悅。截至發稿，在中國媒體“梨視頻”就此發起的微博投票上，超過12萬人認為該員工形象“確有不適”，只有5萬6千人認為“並無不妥”。
民族主義漫畫家“地瓜熊老六”在一條微博中寫道：“有一說一，這個人別說是印第安人，就算他是美國人，我看了不舒服就是不舒服……不管你怎麼說，這個人就是讓我感覺不舒服，讓我不高興！希望蘋果可以考慮一下我的感受。”
中國環球電視網CGTN駐美國記者韓鵬也在微博上怒斥美國人對中國人種族歧視。
“蘋果把一個印第安員工掛這給中國人看，正中了西方人挑釁我們的‘眯眯眼’‘留辮子’等辱華符號，” 他寫道。“不爽就說，不用猶豫，這沒什麼不妥，別被PUA，因為---美國的種族歧視，你不說，對方就當不存在。”
不過，《環球時報》特約評論員、前主編胡錫進在這次蘋果的所謂“辱華”事件上卻呼籲網民們保持理性：“在遇到一些模糊不清、可能有多種解釋的情況時，我們要讓理性佔上風，對溝通採取積極態度。”
但他也呼籲西方公司在產品宣傳上多一些“細心、謹慎”，不要使用可能讓中國人產生誤解的圖文。
中國官方的英文日報《中國日報》也發表評論文章，告訴中國人在指責蘋果公司前“應該保持謹慎”。文章說：“該品牌從未稱這個人為中國人。蘋果也沒有在專門針對中國的網站上發佈該圖片，這意味著它無意將辮子與中國聯繫起來。中國人沒有理由因為這一形象而感到受害。”
中國網民和博主們對於印第安員工照片的不滿和中國官媒常年來對於印第安人遭受的美國社會不公和歧視的報導產生了鮮明對比。
在中國問答網站知乎上，一條針對此次事件的評論寫道：“天天替印第安人打抱不平，卻連印第安人長什麼樣都不知道。”
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