蘋果公司一名硬體工程師在美國被控為中國公司竊取自動駕駛汽車有關的商業秘密，這已經是去年7月以來的第二宗類似案件。
此次起訴正值美中關係高度緊張之際，不但貿易爭端如火如荼，美國多個政府機構還指責中國參與多項計劃，其中包括竊取領先科技公司的知識產權。
提交給三藩市聯邦法院(federal court in San Francisco)的一份訴狀稱，蘋果公司發現2018年入職的陳繼忠(音譯Jizhong Chen)曾在一個秘密工作區內拍照並下載了2000份文件，其中包括自動駕駛汽車項目的手冊、示意圖和圖表。檢察官稱，蘋果公司認為這些資料的洩露具有巨大的破壞性。
中國公民陳繼忠去年夏天他被蘋果公司聘為硬體開發商人員，是蘋果公司自動駕駛汽車項目“泰坦計劃”(Project Titan)的5000名員工之一。
陳在被問及此事時，並未告知蘋果公司自己已在一家中國自動駕駛汽車公司求職。
陳在計劃飛往中國的前一天被捕。起訴書稱，他曾告訴蘋果自己計劃前往中國探望生病的父親。陳面臨最高10年的監禁和最高25萬美元的罰款。
蘋果公司發言人湯姆·紐邁爾(Tom Neumayr)在一封電子郵件中表示：“蘋果公司非常重視我們的知識產權保護。我們正與當局就此事進行調查，並將所有問題提交給聯邦調查局。”陳的律師拒絕就此事件置評。
去年7月曾有另一名蘋果員工被控竊取該公司有關自動駕駛汽車專案的資訊，並將這些資訊提供給一家中國競爭對手。
蘋果公司自2015年起一直致力於自動駕駛汽車專案，目標是開發一款完全自動駕駛的電動汽車與特斯拉(Tesla)抗衡。蘋果公司於2016年縮減了該專案的規模，專注於開發為自動駕駛汽車提供動力的基礎軟體和硬體。
