國際特赦組織秘書長薩利爾.謝地 (Salil Shetty)星期三以「守護言論自由－香港的關鍵角色」為題，向近百名傳媒工作者、駐港使節及公眾人士發表演講。謝地表示，香港的言論自由正面對嚴峻挑戰，他特別關注過去數年多宗針對香港傳媒及主要編採或管理人員的襲擊事件，包括香港《明報》前總編輯劉進圖今年2月被兇徒用刀斬傷；去年《陽光時務》發行人陳平被兩名男子用棍毆打等。
*高調暴力襲擊傳媒工作者 令人震驚*
謝地表示，暴力罪行在香港較為少見，香港是擁有全球最低謀殺率的地方之一，因此多宗針對傳媒工作者的高調暴力襲擊，令人震驚和擔憂。雖然港府已譴責所有針對傳媒的襲擊事件，但大部分至今仍未破案，根據國際法，政府有責任確保在港記者和傳媒工作者的安全。
謝地說：聯合國促進和保護言論自由權特別報告員表示，如果讓那些殺害記者和倡議社會改革者逍遙法外，人們便會誤以為國家是容忍或默許此等侵權行為。
謝地也關注多位經常批評政府，或持有獨立政見的傳媒工作者被突然解僱事件，包括今年2月商業電台主持人李慧玲；2012年曾因報道中國人權議題獲獎的《南華早報》記者慕亦仁不獲續約等。
*香港言論自由面臨「溫水煮蛙」局面*
謝地表示，香港的言論自由面臨「溫水煮蛙」的局面，他引用最近由香港記者協會與香港大學民意研究計劃共同制定的「香港新聞自由指數調查」，分別訪問公眾及記者對傳媒自我審查等現象的評分，結果顯示，記者對新聞自由及自我審查的評分，比公眾更為悲觀。
謝地並引用無國界記者及自由之家的報告，顯示北京透過中聯辦向香港傳媒進行各種直接或間接施壓。
謝地說：形式有直接透過中聯辦，或間接透過身兼中國大陸公職而必然護主的老總們，或在中國大陸有多項投資的傳媒老闆們。
謝地表示，在一國兩制下，香港作為中國的特別行政區，相對中國大陸其他地方，較有新聞及言論自由，中國當局把新聞工作者或博客以言入罪的事件，至今未有在香港發生。
謝地認為，這相對的自由，讓香港記者能夠揭露中國及其他地方的人權狀況，因此捍衛香港的言論自由，對中國及其他地方都有很大影響。
*香港言論自由 能影響大陸*
謝地並表示，充沛的言論自由及健全的法治制度，有助促進香港的經濟發展。以金融服務及旅遊業為例，如果金融交易員無法獲得未經審查的經濟數據；或者有關消費者安全的醜聞被政府和強大的利益集團封殺，訪港遊客就不能信任在香港出售的產品是安全的，這些情況都會對金融及旅遊業造成很大影響。
與會嘉賓香港浸會大學新聞系客座高級講師呂秉權接受傳媒訪問表示，北京近年不斷透過經濟手法影響香港傳媒的輿論氣氛，例如抽廣告、注入大量資金設立衛星電視台等，並透過某些傳媒老闆控制中、低層編採人員的報道。
呂秉權說：透過注資去搞一些紅色的傳媒，現在香港有很多衛星台是沒有人看，但是用維穩的經費開的。你看現在開的、新的衛星台，全部基本上是大陸的資金佔多數，但那些台是完全沒有人看，但是取得牌照。跟著就對這些老闆做很多各種各樣的工作，據我所知上層集團的老闆，對新聞部的溝通較以往多。
*北京加強對香港傳媒的控制*
呂秉權表示，中國國家副主席李源潮上月底會見香港傳媒高層訪京團之前，已經開始加強對香港傳媒的控制，範圍深入至傳媒機構的中層人員。呂秉權透露，北京對香港傳媒報道佔領中環、政改、中港矛盾，以及關係到中國國家安全，例如示威者闖解放軍營的取態非常關注。
呂秉權說：北京有聲音不滿意香港傳媒在這些 “國家安全的問題上不夠大是大非” --即是不能夠站在國家的立場去明確表態譴責這些行為。他們會覺得，已經不是新聞自由、不是程序、法律。那個程序我們香港會一步一步去做。他犯了事就抓去法庭處理。他們就是沒了這個耐性，這些 “涉及國家安全如此大事大非的問題”，我們(香港)傳媒的表態就是“很模糊”，不夠、“沒有用直斥其非”，但始終覺得我們模糊，不夠立場清晰、去批評這些事情。
*中央不滿直播六四燭光集會*
呂秉權表示，2009年六四20周年的暑假期間，他擔任香港一家電視台的駐北京記者，當時有中國國務院新聞辦負責處理港澳新聞的一位副處長約見他，單刀直入向他表示，當年六四期間，他的領導不滿意他任職的電視台不停轉播維園六四燭光集會。
呂秉權說：他的領導覺得很刺眼、很有意見，他當時要求可不可以叫你的電視台，不要播或者減少轉播六四燭光集會，可不可以不直播。他還跟我說那些發展論，國家民族大義之類，向前看。我跟他說我們不是黨台、黨的傳媒、不是宣傳機器，我們是根據新聞原則，以及商業原則去經營，我們不容你干預。跟著我跟上司反映這件事，他說不用理會。
另外，國際特赦組織秘書長薩利爾謝地星期三下午參觀香港支聯會永久六四紀念館，並要求中國政府立即就六四事件展開獨立調查、公開相關事實並向死難者家屬發放賠償。
