金錢可能買不到幸福，但對美國幸福感最強和最糟糕的州的一項新分析表明，缺乏現金可能會給人帶來痛苦。
「關於金錢和幸福的問題是，越來越富有並不會讓你越來越幸福，但經歷貧困肯定會讓你不幸福，」位於維吉尼亞州弗雷德里克斯堡的瑪麗華盛頓大學心理學教授米里亞姆·利斯(Miriam Liss)說。
她補充說，這是因為當人們沒有經濟保障時，住房、食物、衣服、安全、醫療保健和交通等基本需求就很難滿足。
為了評估美國所有50個州的幸福水平，個人金融公司WalletHub考察了三個關鍵因素：情緒和身體健康、工作環境以及社區和環境。根據WalletHub的分析，猶他州、夏威夷州、馬裡蘭州、明尼蘇達州和新澤西州是前幾個最快樂的州。
利斯認為猶他州成為最幸福的州是有道理的，該州約有60%的人口信奉摩門教。
「我對此並不感到驚訝，因為我確實認為宗教信仰和幸福之間存在聯繫，」利斯說。「這很大程度上是因為社區以及人們所體驗到的聯繫，如果你感到受到社區的培養和愛護的話。」 WalletHub將最不幸福的州列為阿肯色州、肯塔基州、路易斯安那州、田納西州和西維吉尼亞州。
「這對我來說並不奇怪。 這些都是貧窮的州，」利斯說。她補充說，為了快樂，一個人必須有自主感，感覺自己有作為有能力，並與他人建立牢固而有意義的關係。
「你需要足夠的錢來確保安全，並能夠滿足人們對住房和安全的基本需求，」利斯說。“還有當時建立人際關係的心理需求，從事有意義的工作的能力，不是僅僅為了支付賬單而做的你討厭的工作，以及在如何度過一天方面擁有一定自主權和靈活性的能力。”
分析發現，只有一半的美國人對自己的個人生活感到「非常滿意」。利斯表示，幸福感有一個基因因素，人們無法改變，但幸福感的很大一部分(大約40%)是受到她所謂的「有意圖的」活動的影響。
「當我們在美麗的地方吃飯時，真正集中註意力並享受，可以增強正念，」她說。「進行感恩是一種非常強大、有意的活動，會產生一些非常強大的效果。 …社區連結和友善是息息相關的，大量的志願活動、服務行為、參與社區。 這些都可以增加你的幸福感。
她說，搬到最快樂的一個州，也不會自動讓你快樂，除非你最關鍵的需求得到滿足。
「住在你能負擔得起生活方式的地方，因為如果你負擔不起，那真的會限制你的自主權，」利斯說。「你還想生活的地方有一份有意義的工作，讓你感受到自己的作為和能力。 ......但我也認為，生活在一個可以與其他人建立真正且有意義的聯繫和關係的地方，非常重要。”
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