非洲國家領導人本週紛紛前往北京，出席中國政府將於9月4日至6日舉辦的2024年中非合作論壇（FOCAC），尋求從中國繼續獲得貸款和投資。
經常被中國網民批評不遠萬里前往非洲大撒幣的中國國家主席習近平，不僅將以東道主身份主持這次中非領導人峰會，而且還聲稱，此次峰會表明中國要為「全球南方」貢獻力量。
法新社在星期日（9月1日）發表的一篇報道中說，非洲領導人雲集北京，心裡想的大都也是在美中競爭的大背景下，如何從中國獲取自己國內重大基礎設施建設的貸款和投資。
習近平主政以來，北京特別擴大了與非洲國家的關係，透過向許多非洲國家分別提供數十億美元的貸款，協助這些國家進行基礎設施建設，但是此舉也常常讓非洲國家背上沉重的債務負擔，甚至引發「債務陷阱」的爭議。
中國也向非洲派出數十萬工人參與超大型工程項目的建設，開發非洲大陸的豐富自然礦產資源，其中包括銅礦、金礦、鋰及稀土礦的挖掘。
中國政府本週表示，中非論壇將是中國新冠疫情以來舉辦的最大規模的外交聚會，包括南非、尼日利亞、肯尼亞、贊比亞等國領導人在內的數十個國家的代表團已經或正在陸續抵達北京。
總部位於北京的睿納新國際顧問公司（Development Reimagined）政策分析師奧維格·艾格古（Ovigwe Eguegu）向法新社表示，非洲國家「期待利用中國提供的機會促成自己的發展」。
作為世界第二大經濟體，中國現在是非洲的最大貿易夥伴，今年上半年雙邊貿易額就高達1,678億美元。
有研究顯示，北京去年對非洲國家提供的貸款總額創下五年新高，取得貸款最多的非洲國家依序為安哥拉、埃塞俄比亞、埃及、尼日利亞和肯尼亞。
但是分析家認為，中國經濟持續走緩使得北京越來越不願意隨意大撒幣。
法新社指出，中國一直不願向非洲國家提供債務救濟，即使在一些國家支付貸款發生困難，甚至在被迫削減關鍵公共服務開支的情況下也是如此。
北京清華大學國際關係學系教授唐曉陽在接受法新社採訪時表示，自從上一屆中非論壇六年前召開以來，「世界經歷了許多重大變化，包括新冠、地緣政治緊張關係以及現在的經濟挑戰」。
唐曉陽認為，為「大型基礎設施建設以及迅速工業化」而提供的「舊式」貸款現在已經完全不大可能。
非洲大陸是習近平「一帶一路」全球基礎建設計劃的重要樞紐，非洲許多國家在這項計劃下從中國大肆貸款，興建鐵路、港口和水力發電廠等急需的大型工程項目。
但批評者認為中國此舉讓一些國家深陷債務危機，一些北京出資建設的基礎建設也破壞了自然生態環境。
肯尼亞有一個有爭議的耗資50億美元的鐵路項目，由中國進出口銀行提供貸款，意在將首都內羅畢與港口城市蒙巴薩通過鐵路連接起來，但是鐵路第二階段續建至烏幹達的計劃卻不得不叫停，因為這兩個國家目前已經難以支付「一帶一路」現有計劃的貸款。
肯尼目前對中國的負債已經超過80億美元。
倫敦皇家國際事務研究所非洲計劃主任艾利克斯·文斯（Alex Vines）說，肯尼亞政府因為需要向包括中國在內的國際債權人支付貸款，國內最近爆發了致命性的抗議示威。
由於這樣的原因，文斯和其他專家認為非洲國家領導人本週在北京不僅會尋求中國政府提供更多的貸款，還要讓北京提供更優惠的還貸條件。
法新社表示，美中之間愈演愈烈的戰略競爭也影響非洲國家的決策與選擇。
美國一再警告非洲要抵禦來自中國的「惡意影響力」。白宮2022年也指責北京在非洲尋求「推動其自己狹窄的商業和地緣政治利益，並破壞透明與開放」。但北京拒絕這些指控，強調中國要和非洲國家建構命運共同體。
「我們不是單單提供援助，還給他們幫助，」清華大學的唐雪陽說。
但觀察家擔心，非洲國家有可能被迫在美中之間選邊站。
「非洲國家缺乏針對中國的籌碼，」 睿納新國際顧問公司的艾格古說。
「有些人…認為你可以利用美國去平衡中國，」他說。 “你根本做不到。”
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