世界衛生組織派往中國尋找新冠病毒來源的國際科學家星期三（8月25日）說，病毒溯源工作已經陷入停頓，並警告說，解決這個謎團的機會之窗正在“迅速關閉”。
世衛組織聘請的專家在《自然》雜誌上發表的評論中說，溯源調查正處於需要緊急合作的“關鍵節點”，但卻陷入了停滯。他們提到，各種的原因包括中國官員仍不願分享一些原始數據，理由是擔心病人的隱私問題。
今年早些時候，世衛組織派遣了一個專家小組前往武漢，調查可能引發大流行病的原因。武漢是2019 年12月發現了首例人類新冠病例的地方。新冠病毒目前在全球導致近450 萬人死亡，每天死亡的人數超過一萬人，儘管接種的疫苗已經超過50 億劑。
世衛組織研究小組在3月發表的分析報告中得出結論，該病毒可能是從動物傳染給人類的，而且他們把實驗室洩漏的可能性稱為“極不可能”。
但世衛組織的專家表示，他們的報告只是作為第一步，並補充說，“開展這一關鍵調查的機會之窗正在迅速關閉：任何延誤將使一些研究從生物學上變得不可能。”
例如，他們說:“抗體會減弱，所以收集更多樣本並對可能在2019年12月之前接觸過該病毒的人進行檢測，將產生越來越小的回報。”
中國周三表示，有關官員應該“調查其他國家的潛在早期傳播”。
中國外交部軍控司司長傅聰在向外國記者舉行的吹風會上也認為，新冠溯源工作停滯不前是一個“遺憾”，但他表示，這不是中國的錯。“中方始終支持並將繼續參加科學溯源，”他說。
中國官員一方面指責美國“頑固堅持實驗室洩漏論”，一方面又採取倒打一耙的戰術，暗示新冠病毒可能
荷蘭病毒學家吉柏曼斯(Marion Koopmans)和她的世衛組織聘請的同事列出了進一步研究的一些優先事項，包括進行更廣泛的抗體調查，這可能確定在中國和其他地區未被發現的新冠傳播的地方，測試野生蝙蝠和農場飼養的動物作為病毒的潛在宿主，病調查任何可信的新線索。
其他一些科學家擔心，可能錯過了在最初幾週收集武漢華南海鮮市場樣本的最佳機會。這個濕貨市場似乎與一些最早的人類感染病例有關聯。
中國的研究人員在發現冠狀病毒後立即收集了數百個環境樣本，但尚不清楚有多少人或動物接受了檢測。
賓夕法尼亞州立大學研究過病毒起源的生物學教授博尼(Maciej Boni)對美聯社說：“一旦你讓野生動物交易者因為擔心他們不能再賣了而必須轉行，這個窗口就會開始關閉。” 這位教授不是世衛組織團隊成員。
儘管如此，博尼說，科學家們可能能夠通過在浣熊、貂或地鬆鼠等物種中尋找密切相關的病毒來確定信冠的動物源。但他表示，進行這種必要的廣泛研究可能需要大約五年的時間。
隨著越來越多的美國專家要求對靠近華南海鮮市場的武漢兩個實驗室進行調查，尋找新冠病毒的來源成為美中兩國之間一個激烈爭論的根源。中國斷然拒絕了對武漢實驗室進行調查的要求，稱這是在“甩鍋推責”。
拜登今年5月 今年7月，世衛組織總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Gheybreyesus)也表示，否定實驗室洩露論還為時過早，他還補充說，研究事故很常見。
（本文依據了美聯社的報導。）
