三名美國參議員週三（10月20日）致函美國的遙控器製造商環球電子公司(UEI)，對它可能與中國新疆維吾爾族穆斯林遭受虐待有牽連表達了關注。該公司在同一天表示，它在上週已決定結束與一家僱傭維吾爾族人的機構的合作關係。這些工人從新疆被轉移到它在中國南方的一家工廠。
路透社本月早些時候報導說，總部位於亞利桑那州的環球電子公司與新疆有關部門達成了一項協議，將數百名維吾爾工人轉移到它在廣西欽州市的工廠。在那裡，工人住在被隔離起來的宿舍裡，受到警察的持續監視，並被迫參加政府的“教育活動”。
參議院外交委員會主席、來自新澤西州的民主黨籍參議員梅嫩德茲（Bob Menendez）和該委員會的成員、來自俄勒岡州的民主黨籍參議員默克利（Jeff Merkley）以及來自佛羅里達州的共和黨籍參議員魯比奧（Marco Rubio）在給環球電子公司首席執行官阿林（Paul Arling）的信中稱，“我們認為這些情況明顯顯示出強迫勞動的跡象。”
“我們尤其感到不安的是，環球電子似乎沒有採取什麼行動來調查或改正這種情況，”這封信說。
環球電子此前對路透社表示，該公司在欽州的工廠僱用了365名維吾爾族工人。它說，公司對這些工人與中國的其他工人一視同仁，沒有把任何員工視為被強迫勞動的勞工。
環球電子週三表示，該公司已終止了與僱用這些工人的招聘機構的關係。
一名公司發言人在發給路透社的一份電子郵件聲明中表示：“根據有關如何最好地保障供應鏈的反饋，以及鑑於全球正在發生的監管和立法方面的變化，環球電子上週決定終止與僱傭這些工人的招聘機構的關係。”
這家納斯達克上市公司表示，對於其員工在新疆接受培訓的地點和方式，公司沒有進行獨立的盡職調查。它說，有關的安排是由一家與新疆政府合作的第三方機構審核的。該公司拒絕透露該機構的名字。
該公司表示期待與三位參議員就信中提出的問題進行合作。
這些參議員在信中要求環球電子不遲於11月5日提供有關信息，包括其 2019年與新疆政府就維吾爾勞工達成的協議文本、在中國僱用的維吾爾勞工人數以及支持該公司聲稱其勞動力沒有被強迫的文件等。
英國一所大學此前的一份研究說，中國政府2020年11月的一份官方文件記載，“260萬少數民族居民通過這些國家資助的‘富餘勞動力’和‘勞動力轉移’項目在新疆地區境內和中國各地被‘安置’到農場和工廠就業。”
美國對被指控在新疆侵犯維吾爾等少數民族權利的中國官員與實體進行了制裁。
今年7月14日，美國國會參議院兩黨議員一致通過了《防止強迫維吾爾人勞動法》(The Uyghur Forced Labor Prevention Act)，旨在確保中國新疆強迫勞動製造的商品不得進入美國市場。去年9月，上屆國會眾議院曾以壓倒多數通過了《防止強迫維吾爾人勞動法》，但直到國會屆滿，這部法案在參議院並未取得進展。而今年4月，眾議院外交委員會通過了這部法案，但法案仍未獲得眾議院全院通過。國會的法案需要兩院通過相同版本並由總統簽署才能成為法律。
（本文依據了路透社的報道。）
