美國教育部正在調查阿拉巴馬大學與中國科學院武漢病毒研究所之間的聯繫。在新冠病毒大流行病的起源和傳播的問題上，這家中國官方實驗室備受矚目。阿拉巴馬大學說，經查該校與武漢病毒研究所“沒有任何關係或聯繫”。
在武漢病毒研究所官方網站上的“國際合作”專欄中提到阿拉巴馬大學後，美國教育部對這所大學展開了調查。
美國教育部的首席副法律顧問魯賓斯坦（Reed Rubinstein）12月22日給阿拉巴馬大學校長貝爾（Stuart Bell）發出的一封信中說，該校可能違反了1965年的《高等教育法》。這項法律要求高校向聯邦當局全面報告“來自外國的禮物或是與外國簽署的合同”。
教育部要求該校在30天內上報2015年1月以來來自中國共產黨的任何禮物或與其簽訂的任何合同的全面清單以及任何可能參與其中的人的聯繫方式。
武漢病毒研究所2016年1月27日貼出了“美國阿拉巴馬大學伯明翰分校羅光湘教授訪問武漢病毒研究所”的消息。
這篇文章說，2015年5月20日，應“葛洪·資深論壇”邀請，擔任阿拉巴馬大學伯明翰分校醫學院微生物系教授的羅光湘訪問了武漢病毒研究所，並做了一場有關丙型肝炎病毒的學術報告。
阿拉巴馬大學否認該校與武漢病毒研究所有任何關聯。據該大學的校報報道，大學官員說，今年早些時候這一問題引起他們的注意時，他們“審查了任何可能的相關機構的記錄，以確定有關提法的基礎”，但他們沒有發現任何聯繫。他們對武漢病毒研究所提及阿拉巴馬大學提出疑問並要求對方刪除網站上的有關提法，但尚未收到回覆。
阿拉巴馬大學並不是唯一一所因與中國官方之間的聯繫而受到聯邦教育部調查的美國高校。
