高雄市長韓國瑜力推在高雄設立“自由貿易經濟特區”。台灣總統蔡英文星期一（5月6日）在其臉書上發文表示堅決反對，說不能讓”台灣貨“和“中國貨”分不清楚。她還說，堅決反對“自經區”是因為提出這樣想法的政黨和地方首長寄望的就是和中國綁在一起，把中國貨在自經區轉一手，變成台灣貨。
3月初韓國瑜提出在高雄成立自由貿易經濟特區的議題，認為該特區如果成功推動將可以使高雄脫胎換骨。蔡英文星期一在臉書上表示，一直關注美中貿易戰的影響，從沒有鬆懈因應準備的工作，她寫說“我們最核心的策略是讓台商把生產基地從中國移回台灣，用“台灣貨”而不是“中國貨”出口，才不會受到高關稅的影響”。
蔡英文在其臉書上說，在美中貿易戰正酣的時候竟然有政治人物還在提“自經區”讓“台灣製造”和“中國製造”分不清楚；她相信台灣人民無法接受台灣品牌的信用被拖累，更不會支持讓“台灣貨”和“中國貨”混淆而遭到關稅報復的不智之舉。
儘管過去民進黨籍的前高雄市長陳菊並沒有反對在高雄設立自由貿易經濟特區，但台灣行政院長蘇貞昌在韓國瑜拋出自經區提議時立即表示反對。蘇貞昌說，中國大陸可以用這種方式到台灣把貨物繞一圈變成台灣製造，這個特區會變成是跟中共在一起的“共犯”。
高雄自由貿易經濟的特區並不是嶄新構想，而是馬英九2012年競選台灣總統的政見，但因後續規劃不當，未能堅持在高雄推動，轉而推出6個港口以及桃園航空自由貿易港區的所謂“六港一空”，外加屏東生技園區的計劃。然而，不論國民黨或民進黨執政，這些構想沒有一個獲得實現，從而被一些人譏諷是“六大皆空”。
