美國副總統彭斯近日在華盛頓一場演說中表揚台灣民主，表示“台灣擁抱民主，為所有華人展示一條更好道路”，台灣總統蔡英文在其雙十演說中呼應彭斯的說法，表示台灣是民主燈塔，“為所有追求民主的人們，提供了暗夜中的光芒。”
美國學界一些人認為，台灣民主化過程對國際社會的意涵與影響，是一個值得華盛頓政策圈探討的議題，星期一，美國史汀生中心就針對這個主題舉行座談會，幾位專家提出了他們的觀察。
目前是美國民主研究所(NDI)所長的前美國駐緬甸大使米德偉(Derek Mitchell)說，台灣民主化發展至今已成為一個穩定民主，這證明民主並非是西方專屬的價值，而是普世的人性價值。
米德偉說，中國領導人習近平要輸出中國模式，但中國“表面看似穩定”的專制體制必須依賴對人民的監控來維穩，還要通過脅迫其他國家來推行這種模式，而台灣“表面看似紊亂”的民主，因為允許民眾表達不滿，並通過民主過程讓多數群體可以尋求共識解決問題，尊重人性尊嚴、要求對政策及領導人問責，因此可以達到維持社會的真正穩定。
他說，要比較台灣與中國的體制何者較優，“只需要看哪一個只想榮耀黨、哪一個講求人性尊嚴”就不難得出結果，正因為中共政權受到台灣民主的威脅，因此他們才不斷找理由攻擊台灣及其民主體制。
近年來在美國、台灣與香港大學穿梭任教的美國維吉尼亞州大學政治學講師、香港中文大學政治經濟學教授林夏如說，根據各種對台灣年輕人的民調以及她在台灣政治大學教學的經驗，台灣年輕人大多很務實，意識形態不重，他們並不認為中國是敵人，但他們卻堅持在追求理想、實現夢想的同時，“民主價值是不能被犧牲的。”
林夏如說，雖然北京出台各種舉措希望吸引台灣年輕世代到中國就學就業，但她並沒有看到這種做法有政治上的外溢效果，也就是說，在台灣經濟環境不佳之下，年輕人更願意到中國尋求各種機會，但這並不影響他們對民主價值與作為台灣人的認同，雖然他們不排斥中華文化，不過也並未因此而願意成為“中華人民共和國的一部分”。
儘管如此，林夏如也認為，北京以提供更多“胡蘿蔔”來吸引台灣年輕世代，這種策略在某種程度上仍然算是成功的，因為台灣一些民調顯示，自2014年台灣的太陽花學運以來，對自己是台灣人與中國人持雙重認同的人數還是有增加的趨勢。
著名中國事務專家、維吉尼亞大學公共政策教授何漢理(Harry Harding)說，當他50年前首次訪問台灣時，台灣是否民主化是美國各界最關注的問題，因此對於台灣的民主轉型成功，美國一方面感到欣慰，但另一方面也必鬚麵對台灣在民主體制下所帶來的挑戰，因為政府的政策必須得到人民的支持，例如在貿易問題上就不能政府單方面說了算。
此外，近年來隨著妻子林夏如在香港任教的何漢理也說，中國對香港自治的緊縮，也讓北京推動的“一國兩制”失去吸引力，看到香港的例子，也使得台灣民選政府越來越難去重申“九二共識”，“因為它的意涵是兩岸政府都接受統一是最終目標”。
何漢理說，就算可以去爭論說，九二共識是“一個中國但彼此有各自不同的表述”，但“關鍵在於兩岸政府都承諾要追求最終的統一”，這是任何台灣民選政府都無法再重申九二共識的理由。他接著說，同樣的理由也讓台北難以找到任何九二共識的替代方案，如同一些北京人士想要看到的一樣，“因為任何九二共識的替代方案必須滿足的主要條件，仍然是重申統一的最終目標”，而那是北京的底線，除非這個底線改變，或是台灣的民意改變，否則這將是難以彌合的鴻溝。
