前美國在台協會主席薄瑞光(Raymond Burghardt)說，習近平廢除國家主席任期限制後，中共解決“台灣問題”、實現“國家統一”的時間表被大大提前。在面臨生存威脅機率大增的情況下，台灣應該維護其自由民主的體制、強化自身軍事實力以及確保與對岸對話的大門不要完全關閉。
薄瑞光是8月30日在“當前中國大陸的發展與挑戰”專題研討會上發表這一看法的。他說，在習近平推動中國人大於2018年3月正式廢除國家主席任期限制後的一年多時間裡，“統一”的提法在中國官方宣傳口徑和官員學者私下討論時出現的頻率大大增加。他說，習近平向黨內承諾，如果廢除他的任期限制，他將有機會完成中共最重要且尚未完成的歷史任務，那就是完成國家統一。
習近平今年1月2日在《告台灣同胞書》發表40週年的講話中說，“祖國必須統一，也必然統一。”兩個月後，中國全國人大常委會委員、海峽兩岸關係協會會長張志軍表示，台灣問題“必將隨著民族復興而終結”，習近平的對台講話“昭示了祖國必然統一的歷史大勢和歷史定論”。薄瑞光說，今年6月他在一個場合與中國國台辦官員和有官方背景的學者私下對話時，對中方人員談論統一的頻率和直接程度感到震驚。
薄瑞光錶示，去年國民黨在台灣“九合一地方選舉”中獲勝讓北京覺得其對台政策是有效的，這使北京信心倍增，也讓中共領導層更加感受到“統一”的緊迫性。而北京也對明年1月的台灣總統大選給予很高期待。他說，北京的眼光已不再盯著所謂“一中各表的九二共識”，而是期待能夠在實現統一的道路上進入到一個過渡階段，甚至是簽署一份和平協議，從而為日後統一奠定基礎。在台灣前總統馬英九時期，儘管兩岸最高領導人實現了歷史性的會面，但北京對於國民黨執政下台灣未能對統一作出堅定承諾而感到遺憾。
鑑於兩岸統一在台灣幾乎沒有任何民意基礎，北京要想達到統一的目的似乎唯有使用武力。這使台灣面臨的威脅不斷升高。對於如何因應北京的威脅，薄瑞光給台灣提出三點建議。首先是勇氣和智慧，並認識到民主體制可以帶給台灣最大的抵抗力量。其次是台灣要加強自身國防力量，從而給北京武統起到震懾作用，而一旦震懾失敗後，美國會依據《台灣關係法》保護台灣的安全，保障台灣的社會和經濟體係不受侵犯。第三是如果北京的立場出現軟化或有任何積極的變化，台北應不完全關上與北京談判的大門。
在回答美國之音記者有關台灣在香港問題上的角色的提問時，薄瑞光說，北京從來都是把自己的問題歸咎於“幕後黑手”，無論是美國外交官會見香港的民主活動人士，還是台灣總統蔡英文表達對香港人民主抗爭的聲援。
曾在上海和香港擔任美國外交官的薄瑞光說，他認為香港的局勢正在惡化，北京有可能最終會出動武警。他對美國之音說：“我不能想像習近平會放任它，讓這個局面持續到10月1日。”
