據德新社報導，越南地方當局星期五（4月3日）表示，越南一艘載有8名船員的漁船被一艘中國船隻在帕拉塞爾群島，也就是中國所說的西沙群島附近撞沉。這一舉動可能提升那裡的局勢緊張。
越南廣義省地方官員阮文海（譯音）說，“這是我們地區今年發生的第一起中國船隻撞沉我們船隻的事件。”
北京對南中國海幾乎全部海域提出主權聲索。但中國提出的主權聲索海域跟周邊國家的二百海裡經濟專屬區有大片的重合。
中國聲言是基於歷史提出聲索的，但國際法不承認這種基於歷史的主權聲索，而觀察家們也普遍認為北京也不會承認蒙古基於歷史對北京市和周邊地區提出主權聲索。
在另外一方面，中國的北京大學海洋研究所先前發表報告稱，在今年2月，也就是在中國正在忙於應對新型冠狀病毒疫情危機期間，幾百艘越南漁船出現在中國廣東、廣西和海南省近海海域。
越南和中國在南中國海有長期的領土主權和漁業紛爭。越南聲稱對帕拉塞爾群島，也就是越南所說的黃沙群島、中國所說的西沙群島擁有主權。中國在1974年攻占了該群島。
