中國表示,要繼續向東盟國家提供抗疫援助,包括新冠病毒疫苗等物資。疫苗外交是中美在國際事務中爭奪主導權的新領域。
在中國重慶舉行的東盟十國外長會議上,中國外交部長王毅週二(6月8日)表示,中國將盡可能向東盟國家提供疫苗,響應他們的需求,加強疫苗研發。與其他國家進行生產、疫苗接種和監督,以提高區域公共衛生能力。
王毅說,中國目前已經向東盟國家提供了一億劑新冠病毒疫苗。
中國疫苗領先美國一步進入了東盟國家的大多數國家。與中國關係密切的柬埔寨是中國疫苗的主要使用者,目前該國已有16%的人注射了中國疫苗。在所有東盟國家中,只有較為富裕的新加坡在疫苗接種速度方面領先於柬埔寨。
路透社說,排在柬埔寨之後的有文萊和老撾。目前馬來西亞和印尼的疫苗接種率只有7.6%和6.6%。泰國為4.6%,菲律賓4.2%。越南的接種率只有1%多一點。
許多東盟國家與中國在南海主權問題上存在爭議。這些爭端有時會導致雙邊關係陷入僵局。但中國在經貿方面對這些國家具有相當大的影響。
路透社援引印尼科學研究所外交政策專家德維·富圖納·安瓦爾(Devi Futuna Anwar)的話說,“如果在低安全敏感地區建立合作關係,就會建立信任,避免衝突。我相信中國和印度尼西亞 情況就是這樣。”
受疫情影響,美國一直無法早日騰出手來向世界提供疫苗援助。近兩個月,美國疫苗接種進展迅速,疫情大幅下降。拜登政府啟動了全球疫苗援助行動。
6月3日,白宮宣布了疫苗海外分發計劃,指定了首批2500萬劑疫苗的接收名單,其中包括台灣。上週日,三名美國國會議員乘坐軍用運輸機抵達台北,承諾向台灣人民捐贈75萬劑新冠病毒疫苗。與此同時,拜登還宣布美國將加入全球疫苗計劃,為世界衛生組織提供40億美元資金,用於給貧窮國家採購和分發疫苗。