包括加拿大、美國、英國、日本和澳大利亞在內的共計58個國家的外長星期一（2月15日）簽署了《反對在國與國關係中任意拘押宣言》(Declaration Against Arbitrary Detention in State-to -State Relations)，反對一些國家把拘押外國公民當作外交籌碼。
這項倡議是加拿大發起的。加拿大外交部長加諾（Marc Garneau）說：“來自各大洲四分之一的國家聚集在一起，告訴那些因外交利益而被任意拘押的人，他們並不孤單。我們與他們站在一起。這種非法和不道德的做法使各國公民都處於危險之中，破壞了法治。這是不可接受的，必須停止。”
他還說，支持《宣言》的國家數目證明了這一倡議的全球重要性。 “這僅僅是個開始。現在我們必須把注意力轉向尋找建設性的方式來建立和維持這一國際勢頭，結束任意拘押。”
加拿大前外長商鵬飛則在推特上寫道：“我很榮幸能與加諾外長一起發起反對任意拘押的全球倡議。這是確保結束這種非法和不可接受的做法所需要的許多步驟中的第一步。感謝大家對我們的堅定支持!”
美國國務卿布林肯說：“我榮幸地同加拿大和其他55個以上的國家一道，支持《反對在國與國關係中任意拘押宣言》。人類不是談判的籌碼。為了外交利益而逮捕人的行為現在必須停止。”他還在一份聲明中說：“美國全心全意地贊同這一宣言。”
聲明還說，美國“呼籲所有志同道合的國家共同努力，向從事這種拘押的國家施壓，迫使它們停止這種做法，釋放在這種條件下被拘留的人，並尊重法治和人權。”
據路透社報道，《宣言》不針對任何國家。加諾稱這是為了向那些拘押外國人以及其他可能想這樣做的國家增加外交壓力。但一名加拿大官員表示，此舉是出於對中國、伊朗、俄羅斯和北韓逮捕外國人的擔憂。
中國駐加拿大大使館發言人在一份聲明中說，中方對加拿大拉攏一些國家發表所謂反對“任意拘押”宣言表示強烈不滿和堅決反對，稱已向加方提出嚴正交涉。聲明說，加方宣稱反對任何拘押，卻充當美方幫兇任意拘押中國公民，企圖把孟晚舟用作美方打壓中國企業的籌碼。
中國官媒環球時報英文版報道說，有專家表示，這“是一種挑釁中國的行為”。 “中方不會害怕，也不會妥協。加方選擇的外交方式以前從未奏效過，將來也不會有任何效果，加方的這種行為只會以最糟糕的方式反彈”。
加拿大與中國的關係自2018年起便跌入低谷。加拿大2018年應美國要求逮捕了華為的財務總監孟晚舟，中國隨後便扣押了“加拿大兩名麥克”——康明凱（Michael Kovrig）和麥克·斯帕佛（Michael Spavor）。加拿大政府一直指責中國的做法是人質外交。中國則說兩名加拿大公民的案件是“依法辦事”。
路透社報道說，這名要求匿名的加拿大官員認為這一宣言可能有助於向北京施加壓力。
他說：“我們希望讓他們覺得有點不舒服，我們希望他們知道有不少國家認為這是令人無法接受的行為，希望隨著時間的推移，能夠促成行為的改變。”
美國副總統賀錦麗（又譯哈里斯）2月初曾與加拿大總理特魯多通話，稱美國將“繼續盡一切努力”確保被中國拘押的兩名加拿大人獲得自由。
白宮在一份聲明中說，“在兩名加拿大公民被中國不法拘押的問題上，副總統表達了與加拿大團結一致的堅定立場。她還表明美國會繼續盡一切努力確保他們獲得釋放。”
