美國聯邦官員表示，波士頓是中國間諜的主要目標，這些間諜試圖竊取美國的貿易和技術機密。
美國助理司法部長約翰·德默斯週五在波士頓參加一個媒體圓桌會議時表示，麻薩諸塞州（麻省）已成為他的團隊工作的重點。德默斯是美國司法部去年11月發起的“中國倡議”(China initiative)項目的負責人。該項目旨在打擊中國在美國竊取商業機密的行為。
德默斯表示，波士頓擁有眾多領先的學術機構以及國防承包商，這意味著該地區對任何企圖盜取知識產權的間諜來說都是“目標豐富”的地方。
“在司法部，90%涉及間諜、經濟間諜的案件都牽涉中國，65%涉及貿易機密的案件涉及中國公司或中國公民。” 德默斯說，“我們在經濟間諜活動方面看到的很大一部分來自中國政府。”
參與了“中國倡議”的麻薩諸塞州聯邦檢察官安德魯•萊林也參加了這場討論，他在會上說，波士頓是中國間諜活動的“節點”。
“中國政府長期、普遍、持續地設法竊取美國的知識產權。”萊林說，“這是聞所未聞的最重要的國家安全威脅之一。”
萊林表示，他的辦公室看到去年這類活動似乎有所增加，美國司法部正將重點放在經濟間諜活動上，對從事這一非法活動的中國公民提起訴訟，以公開其不當行為，並最終試圖向中國政府施加更大壓力，迫使其停止這一努力。
兩位官員還警告說，馬塞諸塞州的高校也是間諜行動的目標。
德默斯說：“給所有學校的信息是: 第一，要意識到自己是目標……要意識到，你可能在網絡安全的層面成為目標，也就是被從外部攻擊，但也可以被從內部攻擊。大學裡也有很多人進進出出，比如學生，還有在這裡待一年的客座教授。你可能不像在公司那樣了解這裡的人。”
作為“中國倡議”的一部分，德默斯和萊臨表示，他們上週與當地企業和大學舉行了會談，鼓勵他們將可疑的活動告知聯邦調查人員。
自美中貿易戰爆發以來，高科技領域的中國學生和研究人員一直抱怨他們被拒簽，或者在獲准進入美國之前必須接受額外檢查。有報導稱，特朗普政府在考慮加強對在美中國學生的限制，以防止間諜活動。
德默斯說：“我們想鼓勵人們來這裡學習。我們希望鼓勵來這里工作。我們重點是要區分來這裡製造威脅的人和只是來這裡學習的人。”
