美國總統拜登週二（10月26日）將參加與東南亞國家聯盟(ASEAN)舉行的視頻峰會。這是四年來華盛頓首次與東盟集團進行最高層的接觸。華盛頓把東盟視為其抗衡中國的戰略的關鍵。
美國駐汶萊大使館對路透社表示，拜登將率領美國代表團參加東盟-美國峰會。這是本週一系列東盟領導人會議的一部分。
白宮表示，拜登將討論美國對東盟在地區事務中的核心作用的“持久”承諾以及加強美國與該集團的戰略夥伴關係的新舉措，“與此同時，我們將共同努力結束COVID-19大流行病，解決氣候危機，促進經濟增長，並應對一系列其他區域性的挑戰和機遇。”
拜登的前任特朗普2017年參加了在馬尼拉舉行的東盟-美國峰會，後來美國就一直沒有在總統層面參加這些會議。
分析人士說，拜登與這個10國集團的會晤反映出他的政府與盟友和合作夥伴接觸以共同抗衡中國的努力。
美國官員正在安排拜登和中國領導人習近平今年晚些時候舉行視頻峰會。美國官員在這次東盟會議前並沒有具體提到中國。
他們預期拜登會重點關注新冠疫苗的分發、氣候、供應鍊和基礎設施方面的合作。
預計拜登還將向東盟保證，美國最近專注於與印度、日本和澳大利亞在四方機制(Quad)中的接，以及向澳大利亞提供核動力潛艇的澳英美三邊安全合作協議（AUKUS），並不是為了取代東盟在該地區的中心角色。
白宮國家安全委員會負責東亞事務的高級主任卡根(Edgard Kagan)上周強調，華盛頓不把四方對話機制看成是“亞洲的北約”，也無意與東盟競爭。
他表示，華盛頓有興趣與東盟合作，以確保供應鏈的彈性，應對氣候變化，並解決“海事問題上的共同挑戰”——這顯然是指中國在有爭議的南中國海的廣泛的權利聲索。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心的東南亞問題專家莫瑞·希伯特(Murray Hiebert)對路透社表示：“這將是拜登以總統身份首次與東盟領導人會晤，因此他希望向他們保證，東南亞對他的政府很重要。”
希伯特說，東盟領導人急切地想了解美國增加向受到疫情嚴重打擊的該地區提供新冠疫苗的任何計劃，以及華盛頓計劃如何參與貿易、投資和基礎設施建設。
拜登沒有提供任何重返特朗普於2017年退出的一個區域貿易框架的跡象。一名不願透露姓名的亞洲外交官對路透社表示，美國在區域參與中缺乏經濟部分是一個重大缺口。
“對該地區來說最重要的部分就是經濟部分，”這位外交官說。“我們在某種程度上陷入了這樣一種局面，即該地區說：'你已經建立了一種與中國競爭的戰略結構，但這對該地區沒有任何好處。與此同時，我們所有人都與中國有著不斷增長的經濟關係。'”
這次東盟會議將在緬甸軍事領導人 對於一向以不干涉別國內政著稱的東盟來說，這實屬罕見。敏昂萊在2月1日發動軍事政變，推翻了民選政府。
卡根稱這是重要的一步，但他表示，要解決緬甸面臨的挑戰還需要做更多的工作。
（本文依據了路透社的報導。）
