美國國防部長海格塞斯(Pete Hegseth)2曰13日在北約國防部長會議後表示。 “中共的野心是世界各地自由人民的威脅，包括美國在太平洋地區的利益。” 他說，特朗普總統表達了與習近平的密切關係，美國不尋求與中國發生衝突，但美國需透過實力來確保其利益得到推進並阻止侵略行為。
美國國防部長皮特海格塞斯稱，
“中共的野心是世界各地自由人民的威脅，其中也包括美國在太平洋地區的利益。從常理上來看，利用我們的相對優勢是很合乎道理的。歐洲國家在這裡的支出是為了保衛這片歐洲大陸，為了保衛這裡的盟友以對抗這片大陸上野心勃勃的侵略者。”
“同樣有意義的是，美國在地理與相對優勢上與日本、南韓、菲律賓、澳洲等太平洋地區的盟國一道，也投資於太平洋地區的盟國、夥伴和能力，在那裡投射力量以發揮威懾作用，發揮太平洋地區的威懾效果實際上只能由美國來主導。”
“特朗普總統表達了與習近平的密切關係，我們並沒有個不可避免的願望想與中國發生衝突，我們認識到雙方存在利益分歧，這導緻美方需要透過實力來確保我們的利益得到推進，並最終阻止任何侵略行為。這是事實。但我們並不認為衝突是不可避免的，當然也不會尋求與中國發生衝突。”
“這也是特朗普總統與習近平關係良好的原因。但審慎的做法是，我們應與太平洋地區的盟友和夥伴合作，以確保我們的威懾力，是真正硬實力的威懾，而不是只是名聲上的威懾，而且是真實存在的威懾。這就是為什麼我一成為國防部長，我的頭幾通電話中很多都是因為非洲盟國聯盟。印太地區盟友和夥伴之間的合作也至關重要。”
“美國不可能孤軍奮戰，如果我們要遏制這種威脅，就不能只靠美國。因此，這是一個重點，我從上任第一天起就闡明了這一點，美國展現實力，無論是通過烏克蘭衝突實現和平，還是通過實力在太平洋遏制威脅。特朗普總統每時每刻都在強調通過實力實現和平，這是有原因的。”
“作为国防部长，我的工作、我唯一的工作就是确保特朗普总统拥有最强大、最有能力、最致命的军队。但愿我们不必使用它，这支军队是为威慑而建立的，但如果有必要，我们可以接近并消灭我们的敌人，也尽快让我们的男女战士凯旋而归。”
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