美國國防部長皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)呼籲北約的歐洲成員國加強他們在歐洲防禦中的作用，同時，美國將重點集中在保衛北約聯盟的太平洋側翼。他說，此舉可能要求歐洲盟國大幅增加國防開支，從目前佔本國GDP2%的要求增加到約5%。
“我們可以隨心所欲地談論價值觀。價值觀很重要，但是價值觀不能當槍，旗幟不能當槍，強硬的演講不能當槍。沒有什麼可以取代硬實力。”海格塞斯星期四(2月13日)在布魯塞爾北約總部對記者說。
去年，北約的歐洲盟國整體支出了他們GDP的2%，總計達到約3,800億美元。這是2014年設定的2%國防開支目標以來的首次。美國目前用於國防的支出佔本國GDP的約3.5%。加拿大和其他非歐洲的盟國目前用於國防的開支佔其GDP約1.4%。
“北約是個偉大的聯盟，是歷史上最成功的防禦聯盟，但為了持久的未來，我們的夥伴必須為歐洲的國防做出更多貢獻。”海格塞斯說。他強調，“在太平洋”威懾咄咄逼人的中國“真的只能由美國主導”。
他說，美國並不尋求與中國衝突，也不認為與中國的衝突不可避免，但他認為，本屆行政當局必須與盟友合作，確保在印太地區的威懾是“硬實力威懾，而不僅僅是聲譽上的威懾”。
俄烏戰爭
海格塞斯星期三說，在烏克蘭反抗俄羅斯侵略的戰爭中，保持烏克蘭在入侵前的邊界是一個“不切實際的目標”，烏克蘭加入北約的期望，也是不切實際的。他主張透過談判結束戰爭，並由歐洲和非歐洲軍隊提供安全保障，其中不包括美國軍隊。
德國防長鮑里斯·皮斯托里烏斯(Boris Pistorius)說，烏克蘭潛在的北約成員國地位以及烏克蘭是否應出讓任何領土，不應該在和平談判開始前就作出決定，他將海格塞斯的言論稱為美國做出的“讓步”。
“弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)對實力作回應。”當被問及美國是否正在削弱烏克蘭方面的談判籌碼時，海格塞斯星期四表示。
他補充說， “知道是誰先發動的侵略，沒有人會得到他們想要的一切。”他指的是普京。
北約秘書長馬克·呂特( Mark Rutte)重申支持增加國防開支，並似乎為海格塞斯關於烏克蘭不加入北約的言論辯護。呂特星期四表示，北約必須“確保弗拉基米爾·普京永遠不會再次試圖攻擊烏克蘭”，但他表示，“北約從未向烏克蘭承諾過，作為和平協議的一部分，他們將成為北約的一部分。”
歐盟外交和安全政策高級代表卡婭·卡拉斯(Kaja Kallas)警告說，美國和俄羅斯之間達成的任何和平協議，若沒有烏克蘭或歐盟的參與，都將失敗。
“特朗普說，殺戮應該停止。普京可以停止轟炸烏克蘭來停止殺戮。如果有意願，這是可以做的。”身為歐盟最高外交官的卡拉斯說。她補充說，任何沒有烏克蘭參與的協議都等於綏靖。
卡拉斯的言論反映了星期四會議上許多北約盟友的看法。此前美國總統唐納德·川普(Donald Trump)與普京通了電話，特朗普釋放信號說，兩人即將就烏克蘭問題展開談判。
週四的北約部長級會議結束後，海格塞斯將前往波蘭，五角大樓表示，他將與波蘭領導人討論“雙邊國防合作、繼續在北約東翼進行威懾努力以及波蘭作為北約防務投資和責任分擔模範盟國的領導作用”。
(本文參考了美聯社、法新社和路透的報導。)
