美國國防部長皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)2月11日在德國訪問美國歐洲司令部及非洲司令部時對記者表示，“中華人民共和國的意圖是險惡的，不僅對其所在地區是如此，而且在南美洲和非洲大陸也是如此”。他說，美國作為自由世界領導者，在捍衛利益時，將聚焦中共在印太及世界各地的野心。
美國國防部長海格塞斯說：“中華人民共和國的意圖是險惡的，不僅對其所在地區是如此，而且在南美洲和非洲大陸也是如此。美國在那裡的態勢，以及其盟友和合作夥伴的態勢，將關係到對這一區域的競爭。因此，這當然仍然是一個優先事項。”
海格塞斯又說：“美國作為自由世界的領導者，在捍衛美國利益時，需要確保我們正確地聚焦中共及其在印太地區和在世界各地的野心。因此，如果我們不審視各地的軍力態勢，那將是我們的失職，但如果說，哦，美國要放棄甚麼，或者美國要離開了，那將是錯誤的假設。不，美國是明智的，我們會觀察、規劃、確定優先順序，並在我們需要遏制衝突的地方投射力量。我們不想與中國發生衝突，特朗普總統競選時的目標是成為和平總統，他做到了這一點。但透過實力實現強大的和平才是遏制衝突的方式。我們希望為此做好準備，就像我們相信，歐洲國家在我們的支持下，也需要在歐洲大陸上這樣做。 ”
記者追問： “中國是美國最大的威脅嗎？”
海格塞斯回答說：“目前最大的威脅是確保我們自己的邊境安全，我們正在迅速解決這個問題”。他又說，“但就外部威脅而言，毫無疑問，中共的野心是強烈的，他們對世界的看法與我們截然不同，無論誰承擔了這份責任，都將為21世紀定下基調。”
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