英國24家半導體公司正在參加於9月4日至6日在台灣主辦的SEMICON國際半導體展。作為全球半導體產業最重要的活動之一，台灣國際半導體展為英國公司提供了一個寶貴的平台，與全球同行建立聯繫。英國是第二次參加SEMICON台灣展，並且擴大了展場規模。英國政府強調與台灣的持續合作，包括聯合研發計畫和研究人員交流計畫。然而，專家指出，台灣海峽的地緣政治緊張局勢可能會對這些合作努力造成挑戰。英國政府正謹慎地應對這些複雜因素，尋求加強與台灣的關係，同時維持與中國在半導體領域的聯繫。
英台合作規模顯著擴大
台灣駐英國代表姚金祥大使接受美國之音訪問時表示：“去年英國首次組團參加台灣重量級'國際半導體展'並且首度設立'英國館'。今年我們樂見英國企業參展規模更大，以及今年'英國館'的內容也更多樣化，充分展現英國政府及企業逐年提升對台灣半導體產業發展及供應鏈合作的興趣。”
此次訪問的英國代表團的24家半導體企業涵蓋光電、量子、記憶體、設計和製造設備等領域。其中15家是首次進入台灣市場的高成長創新企業。
根據英國在台辦事處的公告，英國館是今年SEMICON Taiwan規模第三大的國家館。英國在台辦事處代表鄧元翰(John Dennis)強調：“我們將繼續發揮英國在半導體供應鏈的世界級專業知識，促進創新並加強國際連結。今天不僅是一個展館的開幕儀式，更是為英國與台灣未來的合作鋪路。”
互補優勢與戰略意圖
英國政府發言人向美國之音強調：“英國強大的半導體研發基礎和商業優勢與台灣作為全球半導體製造領導者的地位相輔相成。”
英國國家科技顧問史密斯博士(Dr. Dave Smith)在訪台期間表示：“台灣無疑是全球先進半導體製造的火車頭，也是英國支持擴大半導體合作的優先市場之一。”
事實上，英台兩地在半導體領域的合作已經取得了實質進展。英國政府發言人向美國之音透露：“我們已經啟動了為期第二年的聯合研發計劃，雙方各投入1000萬英鎊資金支持相關項目。此外，我們還在2024年7月推出了22萬英鎊的研究人員交流計畫—創新產業計劃(I2P)，支持短期產業間人才交流，促進新想法的碰撞。”
地緣政治挑戰加劇
然而，英台半導體合作的加強也面臨日益複雜的地緣政治挑戰。英國智庫“台灣政策中心(Taiwan Policy Centre)”主任大衛‧史賓塞(David Spencer)在接受美國之音採訪時指出，新上任的英國工黨政府似乎有意改善與中國的關係，這可能不利於英台關係的發展。
2024年7月英國大選後，工黨領袖基爾‧斯塔默(Keir Starmer)成為新任首相。工黨政府承諾在上任後100天內對英中關係進行“全面審計”，並承諾將對中國採取“強硬”態度，願意在人權和安全問題上挑戰中國。
然而，工黨政府卻隨後推遲實施監督來自俄羅斯和中國的說客的新法律，以及或對中國滲透英國高校的《高等教育自由言論法案2023》。
史賓塞向美國之音表示：“我們希望看到英國在與台灣的關係上採取更大膽的立場，提供更多戰略清晰度，並願意像其他歐洲國家一樣加強外交聯繫，與美國合作確保台灣有自衛能力。”
他也提到了一些令人擔憂的具體例子，如愛丁堡-高雄夥伴關係被取消，以及英國教科書應中國大使館要求進行審查等。史賓塞認為，英國政府對這些事件缺乏足夠的反制，這給人留下了不好的印象。
台海局勢持續緊張或影響英台合作
同時，台海局勢持續緊張。根據簡氏資訊集團(Janes)今年七月發布的報告，2023年8月至2024年1月期間，中國在台灣週邊的軍事活動頻繁。儘管相比前六個月，中國軍隊的活動或演習並未限制台灣水域和空域的進入，且挑釁性較低，但中國人民解放軍很可能繼續發展其聯合作戰能力，包括兩棲和反介入/區域拒止能力。
報告也指出，美國海軍在這六個月內進行了四次“自由航行”行動，穿越台灣海峽。雖然次數較前六個月有所減少，但每次行動都在短期內加劇了該地區的緊張局勢。中國強烈反對這些行動，認為這威脅了其主權，並認為整個台灣海峽都是其專屬經濟區的一部份。
在這種複雜的地緣政治環境下，英國與台灣加強半導體合作無疑將引起中國的高度關注和可能的反制。並且，英國工黨政府的政策取向的不確定性，可能會為英台半導體合作帶來額外的不確定性和風險。
經濟與政治的平衡
儘管面臨挑戰，英國政府仍強調對台灣的立場沒有改變。英國政府發言人向美國之音表示：“英國長期以來對台灣的立場沒有改變，我們繼續在經濟、貿易、教育和文化領域保持聯繫。”
史賓塞向美國之音表示，半導體領域的合作可能會對英台更廣泛的雙邊關係產生正面影響。他說：“我們希望看到英國的大學和蓬勃發展的科技中小企業與台灣企業更緊密地合作。顯然，在如此關鍵的領域建立更緊密的經濟聯繫也有助於定義更廣泛的雙邊關係。"
然而，史賓塞也指出，要在半導體領域建立更有意義的經濟關係還需要一定的政治意願來支持。這意味著英國政府需要在經濟利益和政治考量之間找到平衡。
英國政府對美國之音表示，將繼續致力於在未來的半導體技術領域確保世界領先優勢，並專注於自身優勢。這將促進技術創新，推動成長和就業，加強國際地位以提高供應鏈韌性，並保護國家安全。與台灣等具有互補優勢的國際夥伴合作將是成功的關鍵。
姚金祥大使向美國之音表示:“預祝本年參展廠商有更多合作商機，深化台英半導體實質合作。"
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