英國最後一任香港總督彭定康（Chris Patten）在倫敦演講時批評香港施政，又希望香港再次自由。學者指出，彭定康受港人愛戴不無原因，他的強硬態度或許亦顯示西方政界對新時代自由民主的看法。
香港最後一任總督彭定康在7月1日發表演講，批評香港警察用武器鎮壓香港人，以《香港國安法》破壞法治、攻擊新聞自由。但他引用東德歷史，極權政府若果崩潰，往往只是一瞬間的事，而要事情有所改變，需要有勇敢的人站起來，捍衛美好、正確、良善的事。
彭定康的新書涵蓋他1992至1997年在香港時的日記，簽書活動由英國人權組織香港監察（Hong Kong Watch）舉辦，選在香港主權移交25週年，香港新行政長官李家超上台的一天。數百人出席活動，大多數是近年搬到英國的香港人。
中共決定放棄對話 鎮壓港人
彭定康說，有一個中國共產黨統戰人士曾經跟他解釋，中共不是反對民主，只是需要事先知道結果。他說，“警員”（police constable）李家超並不是因為他的政綱被選中當特首。
他說：“他被選中，是因為他負責警察，負責執行打壓起初和平示威的人，那些反對（香港的）學校課程、爭取民主、反對逃犯條例的人。他們決定與其和市民對話，唯一回應二百萬人示威反對逃犯條例的方法，是購入更多的催淚彈、電槍、警棍。”
彭定康回憶指，他管治香港的時候，最多一兩次一、二百人的示威。他說，香港現時是“愛國者治港”，但所謂“愛國”的意思是要支持共產黨。
他又說，前英國駐華大使柯利達（Percy Cradock）曾給他一個建議，說共產黨領袖可能是流氓獨裁者，但他們是一群守信的人，在《中英聯合聲明》簽訂之後，他們會信守承諾。
但是彭定康說：“我們知道的是南中國海的軍事化，我們知道新疆發生了甚麼。事實是，我們不能夠相信他們。”
香港由中國難民組成
回應近日香港修改教課書，指香港從來不是殖民地，只是被英國佔領。彭定康指“佔領”香港的，其實是眾多來自中國大陸的難民。
他說：“香港絕大多數是由大躍進、大饑荒、在中國大陸因為文化大革命被逼人吃人的難民組成。人們現在被要求忘記這些事件，就像人們不能在6月4日參與燭光晚會紀念在天安門廣場被殺的人。”
他說，《香港國安法》侵蝕香港的普通法，被控的人未審還押而無法取得保釋。此外，《香港國安法》亦攻擊新聞自由。
他說：“（《蘋果日報》創辦人）黎智英是一個特別的針對對象，不只是因為他顯示一個來自中國大陸的難民在香港可以有的成就，更是因為他有膽量留下來。他可以在任何時候到台灣、英國、美國或加拿大，但他留下來，因為他想顯示他並不害怕他們。他們憎恨黎智英。”
彭定康被問到仍然在香港的港人應如何自處，他說香港人要準備好面對各種不同程度的轉變。
極權政府一瞬間崩潰
彭定康在演講中表示，當極權政府崩潰，可能會是一瞬間的事。他提到一個英國官員朋友，在1989年到訪德國柏林，在當天一個小孩由東柏林游到西柏林而被槍殺。那位官員的下屬跟他說，在他有生之年德國都不會有改變。但是彭定康繼續說：“在兩三個星期之內，我的朋友說，再沒有（冷）戰了，再沒有東柏林了，再沒有東德了，全部被掃進歷史的垃圾堆。”
彭定康講到他最喜愛的一本書是奧地利猶太裔作家褚威格（Stefan Zweig）的《昨日世界：一個歐洲人的回憶》（The World of Yesterday: Memoires of a European），書中講述二次世界大戰期間他所見的歐洲恐怖景象，手稿在1942年二月交到出版商之後一日，他和妻子就自殺，因為他無法想像世界會復原到以往的美好日子。彭定康說，當時的人無法想像，人類會享受七十多年的和平和繁榮。
他說：“事情是會改變的。但要事情有所改變，要有一些勇敢的人站起來，捍衛美好、正確、良善的事。我們如何對待香港，會是一個例子，顯示我們有多願意爭取一個美好的世界。你們並沒有自己選擇這個位置，但我認為你們在這個討論的中心，去決定21世紀會是怎樣的。願榮光歸香港，願榮光歸香港人，你們造就了一個偉大的城市，而若果上帝允許，她有一日將會再次偉大和自由。”
7月1日演講有象徵意義
出席演講的香港作家潘東凱對美國之音說，彭定康近來不斷有簽書活動，而在7月1日的演講有其象徵意義。
他說：“這是香港主權移交的一天，是在唱對台戲，這是應該的。彭定康的想法我們很清楚，他也有所改變，最初他對一國兩制也是存疑的，現在現實發展到這個位置，我想很多事都是令人失望的。”
出席的觀眾亦包括來自中國大陸的陳先生。他說，見到彭定康當年曾對中國政府有所期望，但近年已經顯得相當失望。
他說：“大家都對這個政權沒有信心，都對前途很迷惘。我覺得不只是香港人，很多對整個亞洲關心的人，都有這樣的想法。中國有發展，不過她對國際秩序有很多新的挑戰，民主社會不能輕視中國可能對全世界的影響。”
在香港的郭先生對美國之音說，他生於1980年代初，在彭定康管治時是中學生，對他印象不太深。他有朋友在英國現場參與，而他自己就透過網上直播收看。
他說：“彭定康身為最後一個殖民地總督，對香港確有他深厚沉重的感情，而且堅持聲援香港對抗不公義。無疑英國對香港現狀該有十足的道義責任，但香港人在離散之中，也應該奮力自強，為接納我們的新社會努力貢獻。我不知道‘可以越洋收看直播’這件事會不會有一天戛然終止，但正如彭定康所言，一日仍在香港，就要準備好面對各種轉變。”
新加坡國立大學歷史學博士、研究香港歷史的崔永健對美國之音說，見到在英國的香港人對彭定康的演講反應熱烈。
他說：“其中一個原因是彭定康年代確實是香港歷史上最自由開放，以及民主的年代，是空前絕後。因此香港人，包括來到這裡的新港僑很懷念他，對他很有感情，對他很有好感，也是非常正常的。”
崔永健說，彭定康演說的尾聲，說人們應該學習香港人在2019年的抗爭精神，是一個重要的訊息，表示西方要在俄烏戰爭中捍衛自由民主。
他說：“其實是否進一步顯示，俄國入侵烏克蘭之後，西方對中國、以至對香港的看法、甚至日後的方針都會有進一步的改變呢？這個需要大家密切去留意。”
