隨著歐美多地出現更多確診猴痘病例，與之相關的陰謀論和虛假信息在中國的網路上不受限制地流傳開。以親政府網紅為首的博主們以“美國生物實驗室”等中國官方推廣的虛假信息為基礎，歪曲英文信息，不提供實際證據，指控美國是猴痘傳播的源頭。
中國尚未出現任何猴痘病例，但各大中國官媒已將猴痘作為報導重點。中國的網絡審查機構也放任有關猴痘的不實信息和陰謀論的傳播。美國政府、美國實驗室、美國猴子、美國軍隊、比爾·蓋茨等紛紛成為這些陰謀論的主角。
這樣的猴痘陰謀論並非中國網絡獨有。推特和臉書等國際社交媒體平台上也能看到類似虛假信息。但中國網絡審查專家指出，在中國嚴格的言論管理機制下，隨處可見的猴痘陰謀論意味著來自官方的允許和認可。
美國公共健康專家們告訴美國之音，傳播與公共衛生相關的陰謀論會對整個社會的健康構成威脅。
“這可能會帶來原本能夠避免的折磨和死亡，” 紐約城市大學健康政策和管理教授布魯斯·Y·李（Bruce Y. Lee）說。
“愛國大V”帶頭傳播陰謀論
自從英國5月13日確診第一例猴痘病例以來，西班牙、葡萄牙、意大利等多個歐洲國家也逐一發現猴痘病人。 5月18日，美國確診第一例猴痘。截止發稿，全球共出現了超過200粒猴痘病例，集中在歐美地區以及澳大利亞。
猴痘病毒和天花病毒非常類似，但猴痘的致死率和傳播性遠沒有天花強。人與人之間的傳播方式包括密切接觸感染的呼吸道分泌物、感染者的皮膚損傷，或最近被病人體液或病變材料污染的物品。現有的天花疫苗可以有效治愈猴痘。
健康衛生專家們普遍認為，猴痘病毒的傳播較容易被控制住，儘管現階段的傳播還將持續一段時間，但出現類似新冠這樣大流疫的可能性幾乎為零。
“猴痘不是一種擁有大流疫可能性的病毒，” 約翰·霍普金斯大學公共健康教授阿米西·阿道加博士（Dr. Amesh Adalja）告訴美國之音。 “無論現在這輪爆發如何，這個病毒不是能造成大流疫的級別。”
但過去一周以來，猴痘卻成為了中國官媒報導的重心。新華社、《人民日報》、央視等紛紛對猴痘的發展做出了跟進報導和分析。由官媒所發起的相關熱搜話題常常佔據微博熱搜榜的前幾位，而因新冠疫情尚未完全解封的上海卻漸漸從網絡討論中消失。
借助新聞熱度，不少親政府的網紅博主們開始散佈有關猴痘的陰謀論和虛假信息，試圖將矛頭指向美國。
5月20日，一名叫做“孤煙暮蟬”的博主在微博上貼出幾張文件截圖，稱這是“美國洩漏的猴痘生化疫情計劃表”。
事實上，這份文件是美國智庫“核威脅企劃”（Nuclear Threat Initiative）的報告，研究內容是如何避免全球性的生物危機。所謂的“計劃表”只是報告假想出的生物危機場景。這份文件也並非被“洩露”，而是一直被貼在該智庫網站上。
該陰謀論被彭博社的一篇報導揭穿後，孤煙暮蟬發布視頻回應。視頻中，她沒有解釋為何說謊，堅稱自己“只不過陳述了一些基本事實”。
隨後，她散播起了更多陰謀論。她認為歐美國家過去幾十年裡不斷研究和批准新的疫苗，用於治療已經在1980年在全球範圍內被根除的天花，“巧合得有些離譜”，藉此暗指美國和此輪猴痘爆發有關，或事先知道猴痘會爆發。
事實上，美國依然在批准新的天花疫苗，是為了防止包括前蘇聯和現今俄羅斯在內的某些國家將這種病毒被作為生物武器，對美國軍人或民眾造成傷害。
“他們曾擁有非常有力的生物武器項目，一直持續到蘇聯解體，” 阿道加博士說。 “現在的問題是，普京上台後，生物武器項目是否重新開始了。”
親政府政治評論家司馬南在5月23日發布的視頻中暗指此次猴痘病毒來源於美國實驗室的猴子。
他錯誤地稱，美國疾控中心今年1月份曾跑丟了四隻猴子，三隻被找回，一隻仍然在逃。
這件事發生在賓夕法尼亞州。 1月21日，一輛運送100隻猴子的卡車捲入一場車禍，四隻猴子逃跑。但跑丟的猴子全部在事發第二天被找回，其中三隻被安樂死。
今年美國的第一例猴痘病例出現在馬薩諸塞州，而不是賓夕法尼亞州。患者從加拿大回到美國後確診。
司馬南還說，美國出動了海軍陸戰隊搜索猴子，“難免引人聯想”。
事實上，出動尋找猴子的人員是賓夕法尼亞州警和野生動物官員。海軍陸戰隊的說法不知從何而來。
湖北日報集團旗下的“極目新聞”5月23日的一篇文章也試圖將這起車禍和猴痘爆發聯繫起來。文章稱美國出動了軍方力量來尋找逃跑的猴子。
軍方搜索猴子這一說法同樣找不到出處。一種可能的解釋是，文章作者將州警的英文“state troopers”誤認為美國士兵。
猴痘來自美國病毒實驗室的陰謀論在中國的網絡上最為流行。
親政府漫畫家“地瓜熊老六”5月21日在微博上警告說，美國可能對猴痘病毒進行了升級改造，研製出“毒性更強傳播性更強的猴痘病毒”，成為“下一個大流行病毒“。
有著400萬微博粉絲的”互聯網科技博主“的趙盛燁也稱，他在研究猴痘病毒後，認為“產於實驗室病毒功能增強研究的概率大於99.9%”。
健康衛生專家否定了這類說法。世界衛生組織官員周一（5月23日）表示，沒有發現病毒變異的跡象。
猴痘病毒已經存在了千年之久。上世紀50年代，猴痘病毒被第一次從猴子身上剝離開。 1970年，第一例人感染的病例在剛果民主共和國被發現。此後的病例大多出現在非洲的中部和西部熱帶雨林地區。 2003年，第一例非洲大陸以外的猴痘病例出現在了美國。
阿道加博士指出，正在傳播的猴痘病毒的序列和在非洲傳播的非常相似。
“這是一次自然的爆發。一切證據都指向一場自然爆發，” 他說。 “非洲以外的每個人都把它看作是一種新病毒。但這個病毒自從七十年代起就在非洲不斷引起爆發了。”
審查機構縱容虛假信息傳播
中國官方對網絡上的信息進行著嚴密的監控，方式包括刪除內容、刪除發布者賬號，封殺關鍵字等。官方也常常發布“闢謠”信息，打擊其認定的網絡謠言，對發布或轉發的賬號進行禁言處理。
但有關猴痘的陰謀論和虛假信息並沒有受到打擊，發布這些信息的賬號也沒有受到任何形式的處理。
不僅如此，在官媒發布的有關猴痘的新聞下，散播陰謀論的留言隨處可見。這些評論也常常收到大量點贊。
對此，前微博審查員、現專門研究中國審查制度的劉力朋在一條推文中指出，中國官媒微博下的評論是經過嚴格審查的，能夠被顯示出的評論意味著受到了官方的認可。
“那些顯示在這類新聞下的評論實際上代表了中國的官方態度，或者是政權想要民眾說的話，” 他寫道。
中國網絡上對於美國實驗室的普遍痴迷也要歸功於官方的信息審查。
俄羅斯入侵烏克蘭後，中國官媒大量轉載俄官媒和俄官方的說法，其中就包括美國在烏克蘭和全球各地運營生物實驗室、研發生物武器的虛假信息。同時，中國網絡管理部門審查和刪除對俄羅斯不利的新聞和言論，試圖在網絡上的相關討論中只留下俄羅斯官方的聲音。
這些虛假信息在中國的網絡上繼續流傳，被親政府網紅反复兜售，助推了一些猴痘陰謀論的產生和傳播。
陰謀論的海洋裡，如何判斷信息可靠性？
有關猴痘的陰謀論不止出現在中國的社交媒體上。推特和臉書上也可以找到這些陰謀論的英文版本，但它們的傳播力和影響力都大打折扣。
一個在中英兩個語言圈都流傳較廣的陰謀論稱，企業家、慈善家比爾·蓋茨和他的基金會是這次猴痘爆發的始作俑者，理由之一是蓋茨曾警告過猴痘被當作生物武器使用的可能性。
為此，紐約城市大學的李教授特意在《福布斯》雜誌的網站上撰文闢謠。
在接受美國之音採訪時，他表示對這類陰謀論並不驚訝。有關蓋茨的猴痘陰謀論是新冠疫苗陰謀論的延續。新冠疫情期間，一些陰謀論者稱蓋茨試圖通過新冠疫苗，在全球民眾的身體裡註入電子芯片。
他指出，預防民眾陷入陰謀論的最佳方式之一就是要判斷信息源的可靠性，比如發布信息的賬號是否是真人，賬號是否被認證，發布者是否有科學背景，例如科學學位或醫學學位，是否在相關領域發表過文章，做過多少相關研究。
“每個人都需要記住的是，說了幾句話然後指出（這來自於）某個網站上的某篇文章和真正經過同行評審的科學論文是有區別的，” 他說。
