駐非洲的美軍最高指揮官對美國之音說，俄羅斯僱傭兵組織瓦格納集團(Wagner Group)已試圖招募該組織在非洲的一些團隊到烏克蘭為俄羅斯作戰。他還在關注中國試圖在非洲建立軍事基地的動作。
美國非洲司令部司令、陸軍上將史蒂芬·湯森(Stephen Townsend)本星期在接受美國之音專訪時說：“我們看到為烏克蘭招募瓦格納團隊的一些努力。”
湯森補充說，這些團隊有可能主要轉自利比亞，那裡有數以百計的瓦格納僱傭兵在支持根據地在利比亞東部的軍事指揮官哈利法·哈夫塔爾(Khalifa Haftar)。
湯森說，在俄羅斯入侵烏克蘭之際，美國非洲司令部已經把一些資源轉往美國歐洲司令部。他說，他的司令部向美國歐洲司令部提供了大約30人，“多數是情報分析和規劃人員，”還有一些作戰指揮部共享的情報監視和偵察能力以及飛機。
湯森說：“我們看到了對空運等事宜所造成的影響，因為我們正在增援北約。”
他說：“我們還在向烏克蘭提供援助，所以這些飛行任務讓非洲司令部的一些事情慢了下來，但是我不認為對我們的行動有重大影響。”
今年1月，湯森對美國之音說，俄羅斯軍方幫助把俄國軍人派往馬里。
他說，目前在馬里大約有1千名俄羅斯僱傭兵，展開幾項行動，但是瓦格納集團最近幾個星期從俄羅斯得到的支持見少了，這可能是因為對烏克蘭的入侵。他說，中非共和國也有瓦格納僱傭兵，在蘇丹也有，不過程度要少。
青年黨可能有在非洲以外發動襲擊的能力
湯森還說，他懷疑索馬里的青年黨(al-Shabab)恐怖組織現在可能擁有了在非洲以外、包括美國境內襲擊美國人的能力。
他對美國之音說：“我懷疑他們有。這不是華盛頓或情報界普遍接受的看法，但我作為指揮官的本能認為他們確實有。“
就在上個月，美國官員曾說，索馬里的基地(al-Qaida)組織分支青年黨希望在索馬里境外打擊西方目標，但他們缺乏攻擊美國的能力。
湯森承認該組織的能力難以具體確定。他說，他們攻擊美國本土的能力是個“未決問題”。
他說，青年黨仍然是非洲大陸的“最大威脅”，過去一年來，該組織“在索馬里各地有著極大的行動自由”。
他說：“他們變得更大、更強也更大膽了。”
2020年末，時任美國總統唐納德·特朗普(Donald Trump)下令800美軍中的多數撤出索馬里，這是他在任時最後的外交政策舉措之一。在此後的大約15個月的時間裡，美軍繼續“通勤上班”式乘飛機出入索馬里執行任務，在這個飽受戰火蹂躪的國家境內，美軍只留下了不到100人。
湯森對美國之音說：“我認為這是無效率的，顯然效力減弱了。我們在當地的時間不夠長，還沒有取得勢頭，然後又要重頭開始。”他還說，這也增加了美軍的風險，他們每次出入索馬里，都要重新採取保護安全的措施。
星期二(3月15日)，在參議院軍事委員會的聽證會上，共和黨參議員湯姆·蒂利斯(Thom Tillis)問到了有關局勢，湯森說：“從最好裡說，我們是在原地踏步，在索馬里的安全、安全局勢方面，我們有可能是在後退。”
湯森對美國之音說，他相信，國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)把他的建議提交給了白宮，並給行政當局的領導人“時間和空間來做出他們的決定”。
沒有在赤道幾內亞建中國軍事基地的計劃
湯森1月間說，美國相信中國正試圖在非洲的大西洋沿岸建立一個基地，赤道幾內亞是中國最有可能站穩腳跟的地方。
上個月，美國國務院負責非洲事務的最高官員莫莉·菲(Molly Phee)率團訪問了赤道幾內亞，代表團成員包括美國非洲司令部的代表。
美國之音問道，代表團是否從赤道幾內亞那裡得到了保證，湯森回答說：“那裡的領導人堅決否認他們計劃在他們的國家設立中國基地。因此，我們目前姑且信其言，觀其行。”
“我們不想告訴他們必須在美國與西方和中國之間選邊站，”他說。 “他們只是需要尊重我們的關切是什麼、我們的安全關切是什麼。”
中國在東非小國吉布提有其唯一的海外軍事基地。
湯森說，由於坦桑尼亞政府的更替，在坦桑尼亞建立中國基地的會談遲緩了下來，所以中國現在正在莫桑比克海峽沿岸所有各國“為基地拉關係“，把海峽地區的小島國納入進來。他說，中國與索馬里政府討論了基地事宜，而索馬里也向美國保證不會與中國軍隊建立合作關係。
2020年殺害美國大使的陰謀被打破
湯森還說，在美國空襲擊殺伊朗伊斯蘭革命衛隊的精銳部隊聖城軍的領導人卡西姆·蘇萊曼尼(Qasem Soleimani)後，伊朗曾在2020年曾參與策劃“殺死美國駐南非大使”的圖謀。
他說：“這起陰謀被打破了。”他還說，伊朗最近沒有在非洲攻擊美國人的計劃。
他說，伊朗對非洲感興趣的程度自從2020年以來增加了，德黑蘭繼續表示願意向非洲國家提供設備，美國目前在非洲大陸看到了越來越多的伊朗無人機。
