中國外交部日前一改對俄烏戰爭的模糊言辭，應和俄羅斯的戰爭宣傳，散佈美國在烏克蘭擁有生物實驗室的謠言，並質疑美國利用這些實驗室研究化學武器。不僅引髮美國政府的關注和駁斥，也讓西方觀察界更加懷疑中國在這場戰爭中究竟想要扮演什麼樣的角色。
“中立”不再？中國外交部宣傳親俄陰謀論
中國外交部發言人趙立堅在3月8日的記者會上，稱美國國防部在烏克蘭擁有26個生物實驗室，並進行了“生物軍事活動”。這個由俄羅斯和其官方媒體散播的不實說法已經遭到過多次揭穿。美國僅與烏克蘭控制的生物實驗室有著合作關係，主攻防止感染性疾病的爆發。“生物武器”一說更是沒有事實基礎。
趙立堅此番言論引起了美國政府的關注和駁斥。
“中國似乎在為這種宣傳背書，” 白宮發言人莎琪星期三（3月9日）在一條推文中寫道，並警告俄羅斯可能藉此在烏克蘭部署生化武器。
在一份聲明中，國務院發言人普賴斯也指出中國在附和俄羅斯的陰謀論，並說：“這些手段是俄羅斯用來為進一步對烏克蘭展開有預謀的、無端和無理攻擊尋找理由的明顯伎倆。”
美國國務院有關中俄散佈烏克蘭生化武器試驗項目謊言的聲明(全文)
這不是趙立堅第一次以中國外交官的身份宣傳陰謀論。早在2020年新冠病毒爆發初期，他就曾在推特上稱，新冠病毒可能是被美軍帶到武漢。
在研究中俄關係和中國政治傳播的佐治亞州立大學教授瑪麗亞·萊普尼科娃博士（Maria Repnikova）看來，趙立堅此次言論符合中國外交部的一貫傳統。
“（趙立堅的）這個評論也許聽起來極端，但並不令人意外，” 她告訴美國之音。“我認為這個最新的評論符合中國在烏克蘭（戰爭）的官方傳播上的更大主題：挑戰美國和西方的領導權。”
事件發酵後，趙立堅繼續就有關話題表態，在3月10日的記者會上質疑美國在全球366個生物實驗室內進行“生物軍事活動”，並再次提起早已被證偽的“德特里克堡基地”謠言。新冠疫情期間，趙立堅曾多次暗指病毒來自於美國的德特里克堡實驗室。
俄羅斯入侵烏克蘭以來，中國一直拒絕明確站隊，並試圖在國際舞台上打造調停人的“中立”形象。中國外交部多次通過模糊的語言表示希望看到俄羅斯與烏克蘭通過談判，讓這場衝突和平收尾。
“各國安全應該是共同、合作、可持續的安全，各方的合理安全關切應該得到尊重和解決。” 中國外交部發言人華春瑩在一次記者會上說。“我們希望各方不要把和平大門關上，繼續致力於對話、協商、談判，努力盡快緩解事態，不要使局勢進一步升級，”
中國外交部長王毅在3月1日和烏克蘭外長庫列巴的通話中，表示“對烏俄爆發衝突感到痛惜，對平民受到傷害極為關注”。中國日前已經宣布將向烏克蘭提供500萬人民幣（約合79萬美元）的人道主義援助。
但在3月7日的一場記者會上，王毅又表示，中俄“兩國人民的友誼堅如磐石，雙方的合作前景廣闊。不管國際風云如何險惡，中俄都將保持戰略定力，將新時代全面戰略協作夥伴關係不斷推向前進”。中國也拒絕在聯合國的決議案中譴責俄羅斯的入侵或要求俄羅斯撤軍。
西方觀察界質疑中國的“調停者”形象
趙立堅“生物實驗室”謠言事件後，許多西方觀察人士已經越來越難相信中國打造出的“中立”形象。
曾生活在中國、報導中國多年的普利策獎獲得者張彥（Ian Johnson）在推特上評論說：“這又是一個不能把中國看作嚴肅的烏克蘭危機問題解決者的理由”。
牛津大學中國中心學者、《紅旗警告：為什麼習近平的中國處在危機中》（Red Flags: Why Xi's China Is In Jeopardy）的作者喬治·馬格納斯（George Magnus）在推特上寫道：“這（番言論）來自一個想要雙方都信任它的國家。你會（信任它）嗎？”
和萊普尼科娃博士的觀點一樣，美國《外交政策》雜誌副編輯詹姆斯·帕爾默（James Palmer）也認為，中國助推俄羅斯的陰謀論，意在打擊美國。
“中國並不是真的在意幫助俄羅斯，” 他告訴美國之音，“但它的確想要污衊或傷害美國的名譽。”
帕爾默不認為這是中俄兩國協調後共同發起的虛假信息行動。他表示，趙立堅此次言論的背後有兩點因素：一是這樣的陰謀論可以傷害美國和西方，二是宣揚陰謀論已經成了當今中國外交部的常規動作。
“我不認為這裡有（來自上面的）命令，要求該如何評論美國人” 他說，“我認為（外交部的）人們在說這些，是因為這就是2022年中國政府機構的常規。”
國內外言行不一中國的真正態度撲朔迷離
在趙立堅通過記者會和推特將烏克蘭局勢的陰謀論推到國際舞台之前，中國國內社交媒體上早已充斥了來自俄羅斯的單方面宣傳和親俄虛假信息。
在報導烏克蘭戰爭上，中國媒體大量引用俄羅斯官方和官方媒體“今日俄羅斯”等機構的新聞稿。中國媒體“世面”一份被洩漏的指令稱，不發“對俄不利、親西方”的文案，並篩選控制和烏克蘭有關的評論。
同時，反對戰爭或支持烏克蘭的言論遭到了嚴厲審查。戰爭爆發初期，五名中國大學教授的反戰聯名信在微信上被迅速刪除。新聞平台“今日頭條”刪除了俄羅斯反戰示威的視頻。超過兩千名俄羅斯科學家和記者的反戰聯名信中文版在微信上被刪除。近兩百名諾貝爾獎得主聯名發表的反戰公開信也在微博上被屏蔽。
然而中國的社交媒體似乎放任著親俄陰謀論和虛假信息的傳播。在各個與烏克蘭局勢相關的討論中都可以輕易發現起源於俄羅斯的謠言，例如烏克蘭政府被納粹控制，烏克蘭在烏東地區進行大屠殺，烏克蘭總統澤連斯基逃離首都基輔，烏克蘭轟炸自己的城市以嫁禍俄羅斯，以及由趙立堅推廣的美國生物實驗室陰謀論。
中國社媒上的親俄言論環境和中國外交部希望在國際上保持的“中立”形象相差甚遠，這更讓中國對烏克蘭衝突的真正態度撲朔迷離。
曾經擔任駐華記者的帕爾默認為，像《新聞聯播》這樣最正統的中國官媒依然是最好的指標。
“我們所看到的是對戰爭的輕描淡寫或忽視，” 他說，“或是把它塞到新聞播報的結尾。”
