華盛頓 —
2014 年初，俄羅斯總統普京未開一槍就成功奪取了人口約 200 萬的克里米亞。
多年來，俄羅斯為克里米亞的親俄政黨和組織提供了政治基礎。
2014 年烏克蘭爆發獨立廣場革命的動亂，促使政府上台尋求與歐盟建立更密切的關係，這成為俄羅斯佔領克里米亞，並入侵許多俄羅斯人居住的烏克蘭東部的藉口。
普京表示，通過吞併克里米亞，他糾正了 1954 年的歷史不公正。當時的蘇聯領導人赫魯曉夫將克里米亞從俄羅斯移交給當時的蘇聯自治共和國烏克蘭。
據報導，普京利用對克里米亞警察總部的襲擊作為理由，向烏克蘭派出被稱為“小綠人”的部隊。因為他們沒有徽章，並且稱保護在該地區講俄語的人。
這些士兵在該地區包圍了所有烏克蘭的軍事基地，封鎖了所有的港口和機場，並在連接克里米亞和大陸的兩條高速公路上設立了掛著俄羅斯國旗的檢查站。
2014 年 3 月 16 日，一場公投允許當地居民在克里米亞成為俄羅斯的一部分，或獲得更多自治權之間做出選擇。
根據布魯金斯學會的評論，這場公投“被證明是混亂的，在沒有任何可信的國際觀察員的情況下進行”。結果顯示，96.7%的投票者選擇加入俄羅斯。
自此之後，克里米亞一直處於俄羅斯的控制之下，幾乎沒有抵抗的跡象。
俄羅斯吞併克里米亞被西方國家描述為非法的。
對於吞併的回應，時任美國總統奧巴馬擴大了對俄羅斯個人和實體的制裁。
