華盛頓 —
美歐聯合太空探測船已經開始了一項具有歷史意義的任務﹐即拍攝太陽極地的第一張照片。
這枚價值15億美元的太陽軌道飛行器從美國佛羅里達州卡納維拉爾角的火箭發射場升空。
這艘體積相當於一輛小型貨車的飛行器在向著太陽前進之前將啟動太陽能電池板和天線﹐並利用地球和金星之間的引力輔助下驅動飛行。
這個太陽軌道飛行器進行的十年任務將幫助研究人員了解太陽風的起源﹐太陽風是兩個極高度集中的帶電粒子的混合﹐它們衝破我們的太陽系﹐影響地球上的衛星和電子設備。
預計該任務還將蒐集如何保護宇航員免受可能會破壞DNA的知識。
太陽軌道器將聯同美國太空總署(NASA)在2018年發射升空的帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）﹐飛近靠近太陽危險的區域﹐揭示太陽的秘密。帕克太陽探測器正飛向太陽的日冕﹐即冠狀的外部大氣層﹐使探測器距離太陽表面大約600萬公里。
