7月21日的中共中央機關報人民日報頭版有6個文章標題，其中前三個都是關於習近平這次中東和非洲之行的。
對此，曾在中國長期生活的美國作家、新聞工作者比爾·畢曉普(Bill Bishop)在推特上寫道：“星期六人民日報的頭版，也可以叫習近平日報”。
出國訪問和國內政局
有些觀察人士把習近平這次對西亞和非洲5國的訪問，看作是中國政局還算穩定，至少是習近平領導層對政局穩定有信心的跡象。畢曉普的最新推文說：“如果習近平真的擔心他的地位，他還會這樣離開中國10天嗎？”
人民日報7月21日頭版刊登了習近平在阿聯酋的兩張照片。在一張檢閱禮兵的照片上，習近平後面跟著一位中國軍隊上校。
在新華社的另一張照片上，那位上校跟在習近平夫人彭麗媛後面，彭麗媛跟在習近平後面。陪同他們的阿聯酋副總統兼總理穆罕默德和阿布扎比王儲穆罕默德的身後，也有阿聯酋軍官。
圖片顯示，阿聯酋的儀仗隊和中國儀仗隊不同——沒有女兵。
隨行人員
隨同習近平出訪的有丁薛祥、楊潔篪、王毅、何立峰等高官，沒有過去常跟隨習近平出訪的王滬寧。人民日報把丁薛祥排在國務委員楊潔篪和外長王毅前面。
從中共官媒報導來看，中共政治局常委王滬寧上次參加公開活動是6月26日在中國共青團代表大會上講話。中國時局分析人士何頻認為，王滬寧這次沒有隨行，是因為他已經是政治局常委。
敢言學者反對“大撒幣”
習近平此行還將訪問塞內加爾、盧旺達和南非，在南非出席金磚國家領導人第十次會晤， 還要過境毛里求斯，順便訪問。
據法廣報導，山東大學退休教授孫文廣週五發表公開信，呼籲習近平此行不要“大撒幣”。他寫道：”中國有大量窮困人口，存在上學難、養老難、看病難，亟待解決。中國的人均產值，在世界上排名第79位……我們有必要去國外大撒幣，充闊佬嗎？”“被援助的國家，有的政局不穩，有的獨裁統治，一旦有了變化，政權交替，我們可能血本無歸。反對派上台，還會對我們敵視，結果是，賠了夫人又折兵。”
中國和阿聯酋
中國和阿聯酋決定建立中阿全面戰略夥伴關係，簽訂了一系列金融、商業和貿易協議，顯示出很需要能源的中國在中東有重要利益。
雙方領導人還參加了“一帶一路”建設等合作文件的簽署儀式。穆罕默德王儲向習近平授予阿聯酋國家最高榮譽勳章扎耶德勳章。
習近平成為29年來第一位訪問阿拉伯灣國家的中國中國國家主席。習近平會見了阿拉伯聯合酋長國的兩位權力最大的酋長，一位是阿聯酋副總統兼總理、迪拜酋長穆罕默德·本·拉希德，另一位是阿布扎比王儲穆罕默德·本·扎伊德。
中國是阿聯酋的第二大貿易夥伴，也是阿聯酋最大的進口來源。阿聯酋是中國在中東的出口口岸，有將近60%對中東的商品出口都要經過阿聯酋。並且阿聯酋自身與中國的貿易也將近佔了阿拉伯國家與中國貿易的四分之一。
作為主要能源出口國和國際貿易樞紐，阿聯酋自然而然地成為了“一帶一路”項目連接歐亞市場的重點目標。
儘管中國十分依賴中東石油，但是傳統上很少參與中東事務。自從習近平六年前上台後，中國開始更多地參與中東事務。北京在與中東的互動上十分小心謹慎，在與諸如沙特阿拉伯和阿聯酋這樣的阿拉伯灣國家交往的同時，與這些國家的對手伊朗的關係也相當密切。
