美國國防部長卡特說，中國在南中國海的行為已導致其“自我孤立”，觸動周邊鄰國與北京反目成仇。卡特星期四在眾議院撥款委員會對議員們說，中國在南中國海的爭議島嶼“疏通並部署軍事設備”造成日本和菲律賓這些美國的老盟友，以及越南和印度這樣的新盟友與美國日益加強合作。