华盛顿 —
美國最高級別的經貿代表團正前往北京，試圖解決美中貿易之間一場嚴重的爭端。
代表團成員、美國貿易代表萊特希澤星期二(2018年5月1日)啟程前說，他的工作目標不是要改變中國的經濟制度，但他有責任不讓美國成為中國經濟制度的受害者。
萊特希澤在美國商會華盛頓總部發表講話時說，“中國的經濟制度對他們自己來說看來行得通，但是我在這個位置上必須要確保美國能應對中國這樣的制度，而不是成為這個制度的受害者。”
當被問到他對這次中國之行感到樂觀還是悲觀時，萊特希澤回答說：“我總是希望(好事會發生)，但對未來的事情並不總是抱有希望。這是一項很大、很大的挑戰，因為他們的制度跟我們的大不相同。”
一同前往北京的美國商務部長羅斯也對這次與中國官員的談判不抱很大希望。他星期二在接受美國CNBC電視台採訪的時候說，如果美國代表團無法和中國政府就解決兩國貿易逆差問題達成協議，川普政府已做好對中國加徵關稅的準備。
中國政府對美國高級經貿代表團訪華表示歡迎，但稱會堅守原則，不會屈服於美國的關稅壓力。
美國川普政府上個月宣稱會對多達1500億美元來自中國的商品徵收關稅，以應對它所說的中國實施不公平的貿易政策。中國政府拒絕接受美國的說法，並誓言將不惜任何代價回應它所說的美國單邊的貿易保護主義行為。
