澳大利亞前總理托尼∙阿博特（Tony Abbott）星期二（10月5日）抵達台北，對台灣展開澳大利亞政府所說的“私人訪問”。
阿博特抵達台灣桃園國際機場時，受到台灣外交部政務次長田中光的熱烈歡迎。阿博特這次訪台將出席玉山論壇，並在大會上致辭。他還將會晤台灣總統蔡英文、外交部長吳釗燮以及國安會秘書長顧立雄等台灣高層官員。
另一位澳大利亞前總理特恩布爾（Malcom Turnbull）去年也曾前往台灣出席同一個玉山論壇並發表演講。
阿博特抵達台灣之際，台海緊張情勢正因為中國軍方連日派遣大機群侵入台灣西南防空識別區而急劇升高。
解放軍空軍在10月1日與2日兩天，分別派遣38和39架次的軍機侵入台灣西南防空識別區，連續兩天打破單日擾台軍機架次的記錄。雖然10月3日擾台軍機架次降到16架次，但是10月4日的擾台軍機再次暴增到56架次的歷史新高。
美國白宮和國務院都分別發聲，譴責北京對台灣的軍事恫嚇、挑釁和對地區和平穩定的威脅，強調對台灣的承諾與支持堅若磐石，而且將繼續向台灣提供其防衛所需的武器裝備。
英國、日本和澳大利亞也都發表聲明，抨擊北京對台灣施加軍事壓力。
澳大利亞外交及貿易部一位發言人在回應英國衛報記者提問時表示，“澳大利亞對中國過去一周侵入台灣防空識別區表達關切。”
“有關台灣和其他地區分歧的解決必須通過對話而不是通過威脅或動武或脅迫取得，”這位發言人指出。
澳大利亞和美國上個月在華盛頓舉行外長和防長2+2會談後，曾表示要加強與台灣的關係，雙方稱台灣為“首屈一指的民主政體和兩國至關重要的伙伴”。雙方還承諾支持台灣“有意義地參與國際組織”。
阿博特上星期曾表示支持台灣加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）。北京與台北上個月分別正式申請加入這個多邊自由貿易機制，但是北京以堅持“一個中國”原則、反對台灣與別國發展官方關係為由，一再表示強烈反對台灣加入CPTPP。
雖然中華人民共和國1949年建政以來，台海兩岸就一直分離、分治，北京堅持認為台灣是其領土主權的一部分，而且即使動用武力，也要實現台灣與中國大陸的統一。由於中國當局認定蔡英文政府奉行台獨政策，因此從2016年蔡英文主政以來就切斷了兩岸之間所有的官方聯繫。北京還持續增加在台灣周邊海空域的軍事活動，不斷加大對台灣的軍事威脅。
阿博特上星期在澳大利亞聯邦議會一場有關CPTPP的聽證會上表示，澳大利亞政府不應該因為擔心激化與中國的緊張關係，而阻礙接受台灣加入CPTPP的申請。
阿博特在談到“強烈支持台灣加入CPTPP”可能導致北京不高興時表示，“由於北京不是CPTPP成員，也不太可能成為CPTPP成員，而且已經對澳大利亞和其他許多國家處於高度不滿的狀態，我不認為中國會比現在更不高興。”
阿博特在2013年至2015年間擔任澳大利亞總理期間，和中國國家主席習近平簽署了雙邊自由貿易協定。阿博特執政期間重視澳中貿易關係，尤其註意在美中之間保持平衡，不希望過於親美而得罪北京。
但是中澳關係惡化之後，北京對澳大利亞實施貿易制裁徹底惹惱了阿博特。他今年6月在倫敦的一場研討會上抨擊北京“在一場往好處說是冷和平、而實際上是新冷戰中的強勢好戰行為”。他認為中國在習近平治下的行為應該讓澳大利亞“警醒”。
台灣的中央社引述台灣國防部智庫、國防安全研究院學者黃恩浩的話說，澳大利亞高度重視台海安全，而台海安全又牽動澳大利亞安全。如果台灣有事，澳大利亞無法置身事外，因此阿博特這次訪台，應該放在區域安全架構下解讀。
黃恩浩認為，澳大利亞安全與印太區域安全息息相關，“澳大利亞必須與志同道合的伙伴合作，而台灣是澳大利亞印太政策中重要的一環”。