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恐怖主義威脅 為奧巴馬帶來挑戰
奧巴馬總統在NPR星期一播報的採訪中說，他相信反對“伊斯蘭國”的力量必將“佔上風”，打擊“伊斯蘭國”的努力在他卸任時將會取得“重大進展”。12月2日聖貝納迪諾槍擊案之後的幾周內，奧巴馬總統直接向美國民眾講話，談論人們對恐怖主義及國家安全的擔憂。調查顯示，他的支持率今年降到了新低。下面是美國之音駐白宮記者潘德的年終報道，看看奧巴馬面臨的挑戰以及他的執政團隊如何處理這個再度抬頭的威脅。
2011年5月2日，奧巴馬總統宣佈：“今晚，我可以向美國人民及全世界報告，美國展開了一次行動，打死了‘基地’組織首領奧薩馬本拉登，這個恐怖分子對謀殺成千上萬的無辜男女老少負有責任。”
一個反恐章節似乎結束。。。但三年後又為這位總統翻開了新的一章。
美國總統奧巴馬說﹕“美國同胞們，今晚我想告訴你們，美國將和我們的朋友與盟國一同削弱並最終摧毀這個名為‘伊斯蘭國’的恐怖組織。”
自從2014年9月那次闡述美國打擊“伊斯蘭國”激進組織策略的演說後，奧巴馬政府一直在試圖遏制這一威脅。蘭德公司的賽斯瓊斯（Seth Jones）說，“伊斯蘭國”的威脅不斷擴大。
蘭德公司賽斯瓊斯說﹕“他們已經擴展到了利比亞、也門、索馬里、阿富汗、巴基斯坦和其他地點，大約有十幾個地點。現在我們看到的聖戰分子、戰鬥人員、組織數量和暴力程度超過了任何歷史時期。”
有人說，奧巴馬總統運用無人機、空襲、特種部隊及增強國內警惕措施來應對威脅等做法並不足夠，特別是自12月2日聖貝納迪諾恐怖襲擊後。
布魯金斯學會布魯斯瓊斯說﹕“那種我們不需要更認真的軍事策略就能面對‘伊斯蘭國’並應對敘利亞局勢的想法純屬异想天開。如果你對自己說，‘我不想動用軍隊，除了動用軍隊外我在盡一切可能’，那你已經排除了你的一個比較重要的工具。”
奧巴馬政府一再拒絕出動地面部隊。瓊斯說，他並不是呼籲派兵大舉進入敘利亞和伊拉克，而是主張從第一天起就要有更具前瞻性的態勢。
美國進步中心維克拉姆辛格說﹕“無疑的，很多事情你都可以說，‘噢，假如我們這麼做了，假如我們那麼做了，如果我們早點轟炸阿薩德，如果我們在伊拉克待久一點’，但真的那樣做了，我們就不會面臨非常艱難和長期的挑戰了？我不確定。”
對奧巴馬而言，這個挑戰在國內已經顯露出來。聖貝納迪諾攻擊事件後，他花了數天試圖向美國人保證說，他們是安全的，雖然他同時承認，恐怖主義威脅是‘真實的’，並且已經演變到了新的階段，包括自我激進化。