美國總統奧巴馬12月6日晚間罕見的在橢圓形辦公室向全國人民發表有關反恐的電視講話，闡述了美國打擊恐怖主義的戰略並誓言美國將最終擊敗“伊斯蘭國”以及其他好戰的恐怖團體。分析認為，在奧巴馬打擊“伊斯蘭國”的策略受到愈來愈多的批評以及美國人民對恐怖襲擊日益感到關注之際，奧巴馬覺得有必要在這個時候直接向在競選季節向各種聲音盡入耳中的美國民眾陳情。
在加州聖貝納迪諾發生導致14人死亡的槍擊事件的第四天，奧巴馬總統選擇在星期天晚上8點的黃金時段在橢圓形辦公室直接向全國人民發表有關反恐的電視講話，試圖安撫美國民眾對恐怖主義所感到的不安。
白宮幕僚透露，奧巴馬總統是在上星期五晚些時候才決定這樣做的，他因此改變了周末事先安排的一些行程，專注於為這次講話做準備。
這是奧巴馬總統上任以來第三次在橢圓形發表全國電視講話，也是2010年以來的第一次，以凸顯這個話題不同尋常的嚴肅性。
《華盛頓郵報》說，奧巴馬總統在這個時候以這種方式發表這個講話，部分原因是在聖貝納迪諾槍擊事件發生之前，美國民眾就對恐怖襲擊的威脅日益感到關注，並對奧巴馬防止恐怖襲擊的策略持懷疑態度，因此他覺得有必要直接向美國民眾發表講話，試圖利用這個機會向美國人表明，他的政府走在問題的前面，而不是像一些批評人士認為的那樣亦步亦趨，被動應對恐怖威脅。
《華盛頓郵報》與美國廣播公司(ABC)在巴黎恐怖襲擊事件發生之後所進行的一項聯合調查顯示，美國人對美國本土發生重大的恐怖襲擊的關切顯著增加。
調查還發現，大多數美國人對政府能夠阻止恐怖分子在美國本土上發起襲擊沒有多大的信心。55%的美國人有一定的信心認為政府將會成功，而15%的受訪者對此則完全沒有信心。
同時，人們對奧巴馬有關應對“伊斯蘭國”構成的威脅的策略的信心自從去年秋天以來一直在減弱。去年10月，超過三分之一的美國人認為奧巴馬有一個對付伊斯蘭國的清晰的計劃，上個月，美國哥倫比亞廣播公司(CBS)的新聞調查顯示，持這種看法的人的比例下跌到不足四分之一，認可奧巴馬打擊‘伊斯蘭國’的努力在這個期間也下滑了。
《華盛頓郵報》與美國廣播公司的調查發現，對奧巴馬在打擊恐怖主義方面的表現的認可呈現長期下滑的趨勢。在2011年底，一半以上的美國人認為，他在這方面表現不錯，但是上個月，持這種看法的人只有40%。
而最近的調查中最說明問題的一個數據是，當被問及美國是否在與激進的伊斯蘭交戰的時候，59%的美國人對此給予肯定的回答，而奧巴馬總統不認為美國在與激進的伊斯蘭交戰的立場受到他的反對者的多次攻擊。這些批評人士並借此批評他說，奧巴馬對消除“伊斯蘭國”不是認真的，也沒有嚴肅的對待它所构成的威脅。他們還認為，奧巴馬在敘利亞和伊拉克打擊“伊斯蘭國”的策略軟弱無力而且缺乏連貫性。
奧巴馬總統在星期天的講話中強調了公眾避免製造出這樣一種看法：即美國在與伊斯蘭開戰。他認為，這種看法將幫助“伊斯蘭國”招募更多的外國戰鬥人員，並使他們在美國以及其他地方的同情者進一步激進化。
除了擔心美國民眾對恐怖襲擊的日益關注會導致對恐怖主義的恐懼取代奧巴馬任內最後一年的其他議程之外，白宮還擔心，奧巴馬打擊“伊斯蘭國”的策略在面臨愈來愈多的批評的同時，由於眼下正值競選季節，各路候選人都在高分貝發聲，美國民眾無暇注意奧巴馬在說甚麼。
角逐共和黨總統候選人提名的德克薩斯州國會參議員克魯茲批評說，巴黎和聖貝納迪諾的襲擊事件進一步證實，伊斯蘭恐怖分子正在與美國開戰。奧巴馬的政策事實上使得全世界更加危險，現在是對美國的外交和國家安全政策進行大幅度改變的時候了。
包括布殊、凱西奇和魯比奧等在內的共和黨總統候選人也表示，奧巴馬總統沒有一個擊敗“伊斯蘭國”的戰略。他們呼籲奧巴馬除了進行空襲以外，還必須制定一個地面上的軍事戰略。
在奧巴馬總統發表有關反恐講話的前夕，前美國國務卿、民主黨總統候選人希拉里克林頓表示，美國需要採取更加迅速的行動，把特種部隊部署到位，並阻止伊斯蘭聖戰分子利用社交網絡散佈他們的意識形態。
她此前在美國的電視台上表示，“我們沒有在贏，說我們正在採取我們需要做的一切還為時過早。我已清楚的表示，我們必須在空中，在地面上以及在互聯特網上對他們進行打擊。”
前奧巴馬總統反恐問題顧問也對奧巴馬的反恐策略提出批評。直到今年4月還負責國防部反恐運作的維克斯（Michael Vickers）感恩節前在美國一家報紙上撰文說，不管以甚麼方式來衡量，我們在伊拉克和敘利亞的策略沒有在奏效，或者說奏效得不夠迅速。他說，我們在玩一個長期的遊戲，而所需要的則是一個更加迅速和更具破壞性的策略。
維克斯指出，2001年911恐怖襲擊後，美國在把“基地”組織趕出阿富汗的兩個月時間裡發起的空襲相當於過去16個月在伊拉克和敘利亞發動的空襲次數。
前中央情報局副局長莫瑞爾(Michael Morell)也認為，美國必須大幅度加快對“伊斯蘭國”高層領導人的襲擊步伐。《紐約時報》援引他的話說，“這種襲擊必須是每星期一兩個人，而不是每三、四個月一兩個。”
奧巴馬政府的一些閣僚也持類似的態度。《紐約時報》援引沒有透露姓名的官員的話說，克里國務卿多次敦促對“伊斯蘭國”施加更多的軍事壓力，以向盟國彰顯美國對於擊敗“伊斯蘭國”是認真的，而不僅僅只是遏制它。
奧巴馬在星期天的反恐講話中明確表示，美國將摧毀“伊斯蘭國”以及那些試圖傷害美國人的任何其他組織。
奧巴馬在講話中回應他的批評者說，擊敗恐怖分子的行動將不取決於“強硬的講話或是放棄我們的價值觀，亦或向恐懼屈服。相反，我們將以強大、聰明、堅韌不屈和鍥而不舍來實現我們的目標。”
在他看來，針對“伊斯蘭國”的鬥爭只能是長期的，這也是唯一有效的策略，因為即使“伊斯蘭國”被擊敗，其他極端團體也很可能取而代之。
對於對恐怖襲擊日益感到擔憂的美國人來說，奧巴馬的這個講話能否改變他們的看法還有待觀察。
不過，共和黨總統候選人已經對奧巴馬的講話進行抨擊，說他無法擊敗“伊斯蘭國”，認為他聚焦新的槍枝管控是誤導並在致命的威脅前展現出軟弱。
