美國貿易代表戴琪與台灣行政院經貿總談判代表鄧振中4月18日舉行視頻會議，就台美貿易暨投資架構協議的推展交換意見。有專家認為，拜登政府有意提升台美經貿往來，但是台灣加入美國5月啟動之印太經濟框架的可能性不大。
三機制提升台美經貿合作
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台美經貿關係熱絡再談TIFA 但加入IPEF可能性不大
台灣行政院經貿談判辦公室官員4月19日表示，在駐美代表處努力促成下，總談判代表鄧振中與美國貿易代表戴琪（Katherine Tai）舉行視頻會議，台灣駐美代表蕭美琴也參與。台美雙方在會談中，就去年6月30日第11屆台美貿易暨投資架構協議（Trade and Investment Framework Agreement，TIFA）會議舉行以來，雙邊工作的進展交換意見。
美台TIFA會議在特朗普時代暫停，睽違５年後於去年6月重啟。台美雙方就供應鏈、貿易便捷化等10大議題達成初步共識。
台灣中華經濟研究院WTO及RTA中心副執行長李淳(照片提供: 李淳)
台灣中華經濟研究院WTO及RTA中心副執行長李淳認為，前年底台灣宣布進一步放寬美豬與美牛進口規範，被美國視為重要貿易障礙的因素出現變化，是重啟會議的主要原因。除此之外，拜登政府更利用其他兩個平台使台美經貿關係升溫。
他對美國之音說：“特朗普時代與台灣設立了TIFA之外的另一個對話機制，叫做'經濟繁榮夥伴對話'（Economic Prosperity Partnership Dialogue, EPPD）。拜登當選總統時，有人質疑拜登是否會延續這個機制，而拜登上台後很快地就召開第二次台美經濟繁榮夥伴對話。除此之外，拜登政府在去年12月又創造了第三個叫做'台美科技貿易暨投資合作架構'（Technology Trade and Investment Collaboration, TTIC）的對話平台，這是拜登政府有意將台美經貿往來升級的跡象。”
李淳指出，美國貿易代表辦公室（USTR）今年所公佈的貿易政策議程(Trade Policy Agenda)一開始即提出11個未來推動政策的重要經貿夥伴，台灣名列其中，足以見得拜登政府正致力於維護並提升台美貿易關係。
台北醫學大學通識教育中心教授張國城對美國之音表示，拜登政府的經貿政策具有建設性，較少強調懲罰，而重視新關係的拓展，台美經貿的推展可從此一脈絡觀察，但進行速度偏慢。
他說：“拜登在2021年1月就任，如今超過一年了，台美經貿關係的進展似乎不如預期地來得快，到現在也不見具體的進度。客觀來看，與台灣提升經貿關係對美國的獲益有限，台灣則可以獲得政治與經濟的雙重效益。如果台美簽訂TIFA，等於是讓台灣在國家承認上更加明顯，有自由貿易與國家地位的確認或是強化。美國不需要強化國家地位，而對美國來說，與台灣的自由貿易相對不算重要。”
台北醫學大學通識教育中心教授張國城(照片提供: 張國城)
張國城指出，台灣應該仔細盤點台美TIFA的進程為何未如預期的速度，如此才能調整往後提升台美經貿關係的方式。
台灣加入新框架希望可能落空
當被記者問及關於4月18日台美有關TIFA進展的會談中是否觸及美國即將公佈的印太經濟框架（Indo-Pacific Economic Framework，IPEF），台灣經貿辦官員沒有表示。
面對中國在亞太地區持續擴張的勢力範圍，拜登在2021年10月提出印太經濟框架構想，之後的幾個月美方高官相繼造訪亞洲，已與日韓澳和新加坡等IPEF潛在合作夥伴進行諮商。
2022年2月11日白宮正式發布美國印太戰略（US Indo-Pacific Strategy），IPEF也被納為落實區域繁榮目標的重要倡議之一。
《日經亞洲》4月8日報導，美國商務部負責亞洲事務的官員表示，美國可能最早將於5月啟動印太經濟框架。
該框架成立的目的，被認為是製衡中國，這與台灣當局近年“親美抗中”的政策主軸相同，台灣總統蔡英文也多次表示要積極爭取參與該框架。美國眾議院3月30日由200位跨黨派眾議員聯署致函拜登政府，表達支持台灣參與印太經濟框架。
對此，戴琪3月31日在參議院聽證會上僅表示尚在討論中。
台灣中華經濟研究院WTO及RTA中心副執行長李淳認為，台灣不被邀請加入印太經濟框架的可能性正在上升中，因為過去一個多月以來，已經有美國前任高官表示台灣的加入將引起東盟等國家的擔憂。
他說：“最近美國智庫CSIS公佈了一項有關印太經濟框架的報告，其中訪問了許多東盟與南亞的伙伴。這些夥伴國理解印太經濟框架為美國抗中計劃的一部分，因此不會讓中國參與，但是希望盡量對製衡中國的部份保持低調。有些國家表示台灣的加入會使抗中的意味過於強烈，增加他們參加的憂慮。”
李淳指出，東盟一些分析質疑印太經濟框架尚缺具體政策，也不確定能否有效執行，美國為了減少推動該框架的變量，現階段很有可能順應各國的擔憂而不邀請台灣加入。
台北醫學大學通識教育中心教授張國城也認同這個看法。他表示，目前任何新的國際架構只要有台灣可能加入的消息，許多成員國就擔心被中國抵制，因此望而卻步。
他說：“中國現在是印太地區最大的貿易體，每個國家都希望在貿易上與中國溝通，而且許多國家與中國尚有貿易爭端待解決。台灣進來這個框架，其他國家就會顧慮中國的態度，對他們加入的意願會有影響。雖然美國不見得那麼在意被中國抵制，但是如果其他國家不加入這個多邊框架，只剩下台美兩個成員，也缺乏意義。”
張國城指出，美國與許多國家都有貿易協議，是世貿組織或是亞太經合組織(APEC)等國際經貿組織的主要成員，又是一個負責任的行為者，若是單獨與美國對話，並不需要透過多邊貿易框架執行。因此美國推動印太經濟框架的需求本來就不高，才一直拖延到目前尚未見到具體政策，讓東盟國家質疑。這個階段為了讓台灣加入而影響其他國家的意願之可能性非常低。
中國伺機而動台灣或有彈性空間
2021年6月30日美台TIFA重啟，中國外交部即重申＂一中原則＂，強調反對任何形式的美台官方往來。今年4月18日戴琪與鄧振中的視頻會議引起各界紛紛議論，中國又會有什麼樣的實際行動。
台北醫學大學通識教育中心教授張國城認為，中國在俄烏戰爭中獲得相當大的戰略空間，國際局勢與美國盟邦的不穩定因素可能對中國有利。
他說：“中國目前判斷在美中貿易爭端方面，美國並不想增加與中國的歧見或是衝突，爭端得以暫時擱置。再者，中國可能會利用其在俄烏之間的態度形成新的軸心，因為俄羅斯的行為給周邊想要破壞現狀者很大的鼓勵，現在巴基斯坦、土耳其、朝鮮都在蠢蠢欲動。還有一個因素，就是接下來幾個美國盟邦的大選都會有變量，例如法國大選，特別是5月底的澳大利亞大選，現任總理莫里森的民調大幅落後，如果換成工黨執政，對美國的印太戰略的影響足以抵銷韓國新總統上台。”
張國城認為，目前中國不會有很大的動作，會坐等幾個重要的國家政治出現重大變化，再找適當的時機出手。
台灣中華經濟研究院WTO及RTA中心副執行長李淳表示，無論是否為經貿組織，中國對於台灣參加任何國際組織的態度都是一致的反對。
他說：“隨著中國經濟力量的升級，對其他國家的影響力自然也就增加了。中國對於台灣參加任何國際經貿組織的反對態度明顯，以台灣的機會而言，真正的關鍵是其他國家對於中國排斥台灣之立場的響應。最近這幾年有許多國家即使知道中國反對，還是願意啟動一些對話或是合作的可能性，例如日本、澳大利亞等。因此在中國態度不變的條件下，台灣還是有爭取合作的空間。”
李淳指出，印太經濟框架並非傳統的經貿組織，沒有規範僅成員國才有的權利或義務，為台灣提供了相當彈性的空間，未來台灣以台美雙邊貿易協議或與其他國家的雙邊協議參與合作，不無可能。