一段時間以來，歐盟官員和歐洲國家領導人頻繁出入基輔，俄烏戰爭進入第七個星期，俄羅斯被迫放棄在多條戰線上速戰速決的戰略意圖，轉而集中進攻烏東頓巴斯地區，標誌著普京的侵烏戰爭已不可避免地進入一場持久的消耗戰。俄軍屠殺平民暴行進一步激起烏克蘭人民的義憤和團結，也加強了北約和歐盟協同保衛烏克蘭的決心。
西方軍援包括一些進攻性武器源源抵達烏克蘭。目前俄軍已經大體完成軍力的重新部署，烏克蘭官員和外界預計,一場規模和烈度不亞於第二次世界大戰的烏東血戰已經不可避免。俄軍“全面進攻”計劃落空，“重點進攻”的戰略能否得逞？戰局的變化讓澤連斯基在談判桌上的立場日趨強硬，普京還有沒有體面退場的可能？
加拿大女王大學歷史系兼職助理教授賴小剛評論，普京的戰略意圖是殲滅烏東地區8萬烏軍主力，從而宣布解除烏克蘭武裝，並把勝利帶回國內，在5月9日的“勝利日”閱兵式上宣示。
賴小剛說：“普京從全面進攻轉為重點進攻，是因為他在政治上和軍事上遭到了全面的失敗，通過集中力量進攻烏東地區來完全佔據烏東兩個州的東部，就是盧甘斯克州和頓涅茨克州，以及扎波羅熱州，和扎波羅熱西面的，克里米亞和扎波羅熱西面的州，赫爾松州，從而控制第聶伯河河區以南的整個第聶伯河右岸，將克里米亞半島和頓巴斯在陸路上聯繫在一起，將亞速海變為自己的內海，以確保克里米亞和俄羅斯內地的聯繫，以此作為藉口達到軍事行動的目的。由於烏克蘭有三分之二的軍隊都部署在烏東二州的西部，卡在了哈爾科夫以西的俄軍和克里米亞半島北上的俄軍之間形成俄烏戰線的突出部，俄軍的目的就是要從突出部的根部實施南北相向的進攻。南部從頓涅斯克地區出發，南北大約相距100公里，預計計劃是在斯洛揚斯克和克拉瑪托爾斯克地區匯合，來圍殲這個地區以西的大約8萬烏軍。8萬烏軍佔現在烏克蘭總兵力的三分之二，如果俄軍能夠達到這一目標，普京就可以說他已經解除烏克蘭的武裝了，這個時候普京就可以宣布勝利，班師回朝，然後把這個勝利展示在他每年5月9號的勝利日閱兵上。”
公民力量創辦人楊建利認為，烏東戰場普京輸不起，烏克蘭和西方也輸不起，因此將是一場非常殘酷的血戰。
楊建利說：“從各方面的研判來看，大家都預估烏東地區的這場決戰將會非常殘酷，如主持人和賴教授所講，普京一開始的戰略已經展現出來全面戰爭計劃的失敗，進行重點的烏東地區的戰略。對他來講非常重要，因為普京是輸不起的。普京的合法性是建立在他是個強人，要恢復俄羅斯帝國榮光的基礎上的，他在烏克蘭的失敗將會使這個形象破滅，因此他的執政合法性會出現很大問題。所以他是輸不起的，決心很大。所以這會是個非常不利的因素，因為他在重新調集軍隊進行決戰。雖然俄羅斯前一段的侵烏戰爭不是很順利，甚至說失利，但是大家不要忘記，俄羅斯是世界上第二軍事大國，他的後備軍隊非常強。雖然國際社會對它進行了非常嚴苛的經濟制裁，但是許多國家仍然從它那進口石油和其他能源。這使得它對戰爭依然可以有錢來支持它的侵略戰爭。另外剛才主持人也講，俄羅斯對烏東地區地形比較熟悉，至少從2014年他吞併克里米亞之後，俄軍就多多少少地在那裡不斷進行軍事行動，對地形熟悉，有內應。而且還有新任命了一個非常殘酷的指揮官，這個人被認為是敘利亞的屠夫，換句話講，我們可以比較清楚俄羅斯的意圖，他要用殘酷的指揮官對平民進一步進行屠殺， 摧毀烏克蘭士兵的士氣，同時斷掉烏克蘭軍隊的後援。最近他轟炸的基本上是烏克蘭的油庫、車站、彈藥庫等等地方，這使得這場戰爭將會非常非常殘酷。另一方面，烏克蘭也輸不起，美國為代表的西方也輸不起。而烏克蘭的士氣非常高，所以在這裡要決一死戰。未來一段時間，美國以及西方各國的表現是怎樣，我們拭目以待，我相信這場戰爭將非常非常殘酷。”
楊建利認為，想要讓烏克蘭順利又相對迅速地贏得戰爭，西方強硬地制裁和北約的介入兩者缺一不可。
楊建利說：“有兩個因素如果不出現的話，想要烏克蘭比較順利地贏，或者比較快地贏這場侵略戰爭的話，幾乎是不可能的。一個因素是西方要下定決心不進口俄羅斯的石油和其他能源產品，不然的話，就是繼續給它輸血。這邊你制裁著，反它的侵略，一方面又輸血，而且是非常大量地輸血，這是第一點。第二，北約可能要直接介入軍事行動。沒有這兩個因素，恐怕烏克蘭很難在比較短的時間內能夠贏得這場反侵略戰爭。”
賴小剛預計，烏東戰場將是一場步兵對坦克的較量，其規模和烈度自二戰以來沒有見過。但俄軍情報不如烏軍，烏軍仍有很大勝算。
賴小剛說：“這場仗應該叫烏東戰役，因為它是一個campaign。烏東戰線和馬裡烏波爾保衛戰不一樣，馬裡烏波爾是城市攻防戰，城市保衛戰。而烏東地區是開闊地區的步兵反坦克作戰，這是兩個不同性質的作戰。至於說城市作戰，任何一個軍隊進行城市進攻戰，指揮官都要避免，因為城市作戰非常殘酷，巷戰。最典型的1972年的斯大林格勒保衛戰和1945年的蘇軍強擊柏林，蘇軍的傷亡是30萬。馬上要爆發的烏東戰役在開闊地區步兵反坦克，這個在歷史上很少有，這個有點類似庫爾斯克戰役，最最典型的就是庫爾斯克，1943年7月。另一場是在1973年10月的第四次阿以戰爭中的阿拉山口戰，坦克戰。但是從軍事上講，這場仗有意思在於庫爾斯克戰役是蘇軍用反坦克砲兵來對抗德軍的裝甲進攻，而73年的是以色列用坦克對付埃及坦克。但這一次不一樣在哪？是烏克蘭軍隊用步兵來對抗俄軍的裝甲車衝擊，在開闊地帶的裝甲集群衝擊。但是步兵的武器和當年是不一樣的，和當年蘇軍的反坦克砲兵不一樣。當年蘇軍主要武器是57毫米炮和76毫米炮，但是現在烏軍的主要裝備就是這幾樣反坦武器，還有“彈簧刀”。還有一個就是要看到烏軍裝甲部隊。烏克蘭光坦克就有2500多輛，裝甲部隊是有的，而且損失並不大，沒什麼損失。我的預計是烏克蘭在烏東地區的步兵是鐵砧，裝甲部隊我估計是烏東的東部一點，在克拉科夫地區，是鐵鎚。當烏軍把俄軍擋住了之後，烏克蘭裝甲部隊的鐵鎚就砸到了俄軍身上。俄軍的情報不好，烏軍非常好。我倒對戰勝有非常大的信心。不能說百分之百，烏克蘭贏的勝算非常非常高。但這場仗是非常殘酷的，二次大戰以來就沒有見過。”
（美國之音記者曉歌對本文亦有貢獻）