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中國快速增強的軍事實力正在印太地區給美國主導的國際秩序構成嚴峻挑戰。中共總書記習近平最近在海南主持了三艘主力艦艇的入列儀式,包括一艘戰略核潛艇和一艘兩棲攻擊艦。
與此同時,解放軍持續在南中國海、東中國海和台灣海峽擴充軍事存在,打擦邊球,不斷挑戰和測試美國的底線。
有分析認為,北京以切香腸的方式穩步提昇在中國周邊海域的軍事壓力。不久前,《經濟學人》雜誌的封面報導更是以“台灣:地球上最危險的地方”為標題,對美中兩國可能在台海爆發軍事衝突並引發全面戰爭發出警告。
中國的軍事實力是否已經上升到能夠與美國全面抗衡的階段?美國國務卿布林肯說,美中軍事衝突將嚴重違背兩國利益。但美國應採取什麼樣的策略,才能有效嚇阻北京?而北京是否會不惜一切代價,在窮兵黷武的道路上越走越遠?
紐約城市大學政治學教授夏明表示,中國的軍事實力遠未發展到能夠與美國及其盟國抗衡的地步,不僅是中共總書記習近平大搞個人崇拜和政治掛帥破壞了軍隊的專業化訓練,而且中國的軍事技術也已經遭遇瓶頸。
他說:“因為畢竟習近平現在搞的很多東西,包括個人崇拜、政治掛帥,這些虛假的東西其實我認為是在破壞一個軍隊的專業化,破壞一個軍隊的作戰準備的。我覺得不必過高地估計習近平的所謂的成就。另外我認為中國軍事的發展其實尤其從技術上,儘管它的軍艦、潛水艇像下餃子一樣的下,也在製造航空母艦,但是有一點我們必須看到,中國現在進入到了在高科技發展的一個技術瓶頸。因為中國在過去30年,它的技術,我們知道尤其是蘇聯崩潰以後,很多的是得到了蘇聯的技術援助。所以中國的尤其是軍艦、潛水艇各方面技術有一個很大的突破。但是蘇聯的技術紅利已經消失掉了,但是美國在過去30年其實一直對中國的軍事技術進行某種封鎖,尤其是海軍方面的技術。現在美國跟中國的合作更是沒有可能。所以中國多大程度上能夠突破這些瓶頸,能夠真正讓自己建立一個強大的海軍,我覺得這點還是有值得懷疑的地方。最後我想講你要跟誰比?如果只是跟印度尼西亞比,可能你可以炫耀一下。你把印度尼西亞、菲律賓、越南這些加起來可能不是一個問題,但是如果你把日本加進去,恐怕要打一個折扣, 這個天平恐怕就不會往中國這邊傾斜。如果你再把美國加進去,而美國的四國聯盟又把澳大利亞、日本、印度加在一起的話,我認為中國政府如果認為它可以發展軍力想跟美國抗衡,美國有軍事聯盟做後盾,我覺得這恐怕是沒法比的。”
夏明表示,中國努力提升軍事實力更重要的一個目的就是維護中共政權的合法性,而美國已經找到了應對中國軍力提升的策略。
他說:“中國現在做的一切事情基本上都還是防禦性的,我不認為它現在有這種自信要進攻性地直接挑戰美國。因為它的防禦性我覺得有兩點,一種它對它目前當下的國際壞境的戰略極度地沒有安全感。因為它也知道世界上沒有幾個跟它真正地建立軍事盟友的國家。所以我認為它心中還是有一些擔憂的。第二,它擔憂它的政體安全。尤其台灣現在有一些人在不斷地推動台灣所謂的正式獨立,儘管台灣已經是事實上獨立了。我認為對中共來說它的政體安全恐怕承受不到這種衝擊,讓台灣直接就宣布我成了一個獨立的國家了。我認為中共現在做的這些事情也還是防禦性的。我認為美國的戰略非常清楚。美國的一個戰略就是我們要結幫,要建立戰略聯盟。所以我們要打仗的話一定不會是美國一個國家打,一定是許多國家打。我認為美國已經成了一個幫派聯盟,由幾大幫派合在一起的。這恐怕是美國一個最終的戰略。”
美國國防大學“中國航空航天研究所”(CASI)所長馬偉寧(Brendan Mulvaney)認為,雖然中國的軍事實力,特別是海軍的實力近年來得到了迅速的提升,但仍然與美國有相當的差距。
馬偉寧表示,台海的緊張局勢正在不斷升高,但基本的平衡未被打破,而且緊張程度也沒有達到1996年台海危機時的水平。
他認為,台海爆發衝突的風險在一定程度上被誇大了,而且至少在中短期內,美軍將保持對解放軍的強大領先優勢。這將不僅包括美國在軍事技術上的優勢,也包括美軍的實戰經驗以及聯合盟友的能力。
馬偉寧表示,正如美國國務卿布林肯在接受美國哥倫比亞廣播公司(CBS)《60分鐘》節目專訪時所說的,軍事衝突不符合美中兩國任何一方的利益,但美軍已經為與中國可能發生的軍事衝突做好準備。
他說:“我們兩個國家肯定要避免衝突,對我們的利益、對全球的利益都是不好的,所以我們肯定要努力來避免這個問題。但是就準備來說,我們準備好了。美國的軍事力量、美國的盟友都已經(準備)好了。我們越來越現代化,有很多的演習,很多實戰的經驗,在阿富汗,在敘利亞,在其它的國家。如果打仗,雖然我們都會蒙受很大的損失,但是我們可以克服。但是我們重要的任務就是避免這個衝突來發生。所以我們必須讓我們兩國的領導人、特別是軍隊領導進行對話。所以這個衝突如果(因為)一個小事就發生了,我們可以避免這個衝突爆炸。”