以美國財政部長姆努欽為首的美國貿易問題談判團隊在北京跟以中國副總理劉鶴為首的中國團隊進行了兩天的會談沒有取得多少進展或成果。美國代表團5月4日星期五啟程返回華盛頓。
在美國談判團隊返回美國的途中，身在華盛頓的美國總統川普一如既往，再度施展他的直言不諱的發言風格，通過推特說：“我們的高級代表團正在從中國返回。他們在那裡跟中國領導人和工商界代表進行了長時間的會晤。我們要明天開會，判定結果如何。但眼下中國境況艱難，因為他們以前屢次賺美國，已經被慣壞了！”
川普總統先前表示，假如中國不改變其不公平的貿易做法，就要對中國採取更多的懲罰性措施。先前川普政府已經對來自中國的500億美元的商品提升關稅。北京則採取了反制措施，對美國出口到中國的農產品提升關稅。
在競選總統之前、競選總統期間和就任總統之後，川普反復表示，由於以往的美國政府無能和無所作為，中國在美中貿易中占盡美國的便宜，使美國蒙受巨大的損失。他甚至表示，中國對美國的不公平貿易做法實際上是等於強姦了美國。
在北京期間，美國官員向中國方面提出了一個要求清單，其中包括把中國對美貿易的順差削減2000億美元，停止政府資助戰略性的行業，把中國的進口關稅降低到跟美國一樣的低水準。
美聯社星期六從北京發出的報道說：“川普政府本星期向中國提出的一個包含諸多強硬要求的清單，可能使美國和中國這兩個世界最大的經濟體之間的貿易衝突更難解決。這是一些貿易分析家的看法。
“他們表示，美國堅持要求北京在2020年年底之前將對美貿易順差縮減2000億美元，這一要求有可能提升而不是平息雙方之間的緊張關係。美方要求的要點是中國放棄偏向中國公司的政策，尤其是偏向跟美國有戰略競爭的技術行業的公司的政策。而北京則認為這些政策是政府主導的經濟模式的核心，對中國未來的經濟增長至關重要。”
法新社星期六從華盛頓發出的報導說，“美中雙方為期兩天的談判並目的在於避免世界這兩個最大的經濟體走向貿易戰。雙方都準備啟動關稅提升的措施，從而可能對上千億的商品貿易造成影響。”
印度新聞網站OneIndia星期六報導，標題是，“美中貿易談判結束：西方媒體悲觀，中國媒體自我慶賀”。報導說，
“美國和中國代表團5月4日星期五在北京剛剛結束貿易談判，西方媒體沒有宣揚樂觀情緒，而是說談判‘進展稀少’，‘沒有達成協議，而且也沒有預定何時舉行進一步的談判；美國方面提升了要求，要中國做出讓步以避免貿易戰’。但中國媒體則對為期兩天的美中高級官員談判沒有那麼失望，甚至讚揚北京在面對美國人的時候立場堅定。”
路透社星期六從北京發出的報導說：“中國媒體對中國和美國官員的貿易談判展示了一種樂觀的口吻。早些時候，美國總統川普威脅要對高達1500億美元的中國商品徵收關稅，以懲罰美方所說的中國對美國的知識財產的盜竊。…
“白宮星期五發表一份聲明說，美國財政部長姆努欽率領的代表團與中國官員就重新平衡美中雙方經濟關係，改善中國的知識財產保護，判定不公平地強制技術轉移的政策等問題進行了坦率的討論。聲明沒有表示川普將撤回他徵收關稅的威脅。”