美國國防部新聞秘書、空軍准將帕特·萊德(Pat Ryder)星期二(5月23日)對美國之音(VOA)說，美軍預計將在“下星期或前後”開始為烏克蘭人提供有關M1A1艾布拉姆斯(Abrams)坦克的訓練。
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VOA獨家：預計今後幾天美軍將為烏軍開始艾布拉姆斯坦克培訓
一名熟悉訓練事宜的高級軍方官員對美國之音說，大約250名烏克蘭人本星期抵達德國參加訓練。這位官員要求匿名討論安全事務。
烏克蘭人將用本月早些時候抵達德國的31輛艾布拉姆斯坦克進行訓練。美國官員已表示，另一批31輛M1A1艾布拉姆斯坦克正在美國進行翻修，並將在秋季前運交烏克蘭。
這位官員說，在德國進行的培訓預計將持續大約10個星期，重點是如何操作這些坦克、如何在聯合兵種作戰的情況下駕馭坦克以及坦克維修。
據這位官員說，教程結構將與之前美國主導的布拉德利(Bradley)和斯崔克(Stryker)裝甲步兵戰車培訓類似，美國今年早些時候向烏克蘭提供了這兩款裝甲車。
烏克蘭長時間以來一直盼望能夠得到艾布拉姆斯坦克。這種坦克具有厚實裝甲和1500馬力的渦輪發動機，比烏克蘭在戰爭開始以來一直使用的蘇聯時代的坦克要先進得多。
拜登政府今年1月宣佈將向烏克蘭提供被稱為M1A2的更新款的艾布拉姆斯坦克，美國需要先訂購並製造這些坦克，然後才能送交烏克蘭，這一過程可能需要數年。
今年3月，拜登政府改變做法，轉而向烏克蘭提供M1A1坦克。萊德當時說，這樣可以讓這些坦克“更早而不是更晚交付到烏克蘭人手中。”
F-16列入議事日程
在艾布拉姆斯坦克培訓課程即將開始的消息傳來之際，美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)星期四即將主持烏克蘭防務聯絡組的新一輪視頻會議。
萊德星期二早些時候對記者們說，來自50多個國家的軍隊和國防部領導人預計將主要討論地基防空系統、彈藥需求和F-16戰鬥機的培訓。
萊德說，F-16的培訓將在烏克蘭境外的歐洲地點進行，但是培訓可能還需要幾個星期或幾個月才能開始。
他補充說：“F-16對烏克蘭來說是長期的事情。這些F-16不會與即將開始的反攻有關。”
在烏克蘭為獲得西方戰鬥機而呼籲了數月之後，美國總統喬·拜登(Joe Biden)上星期五說，美國將支持國際聯合努力，來培訓烏克蘭飛行員駕駛現代戰鬥機，包括F-16。
俄羅斯國防部副部長亞歷山大·格魯什科(Alexander Grushko)上星期六對這一消息作出了回應。據塔斯社(TASS)報導，他警告西方國家說，如果他們向烏克蘭提供F-16戰鬥機，將會遇到“巨大風險”。