美中經濟與安全審查委員會(USCC)星期二(11月19日)向國會遞交了其2024年度報告，提出了一系列有可能徹底改變美中經濟與技術競爭格局的政策建議，包括首次建議取消中國的永久正常貿易關係(PNTR)，以及啟動類似”曼哈頓計劃“的人工智能(AI)研發計劃。
取消PNTR地位：重審美中貿易基石
USCC首次明確建議國會取消中國自2001年加入世界貿易組織(WTO)以來享有的PNTR地位。這項政策長期以來都被視為美中貿易關係的基石，但委員會認為中國未能兌現其開放市場和公平競爭的承諾，透過市場准入限制、知識產權竊盜、國家補貼、經濟脅迫等行為破壞國際貿易體系。
“幾十年來，我們採取了＇打地鼠式＇的政策，透過國際組織和規則框架，試圖應對中國日益增加且愈發大膽的規避法律或利用貿易漏洞的行為。＂《華盛頓郵報》( Washington Post)引述委員會主席羅賓·克利夫蘭(Robin Cleveland)的話報導說。
“我們政府的更迭不應讓中國有任何可乘之機，也不應讓人對這樣一個共識產生任何懷疑：中國是我們這個時代最重大的經濟威脅。”
如果國會採納該建議，中國商品將面臨顯著升高的關稅，其貿易地位也將降至與北韓、古巴和俄羅斯等國家相同的水平，美國國會也將重啟對中國貿易行為的年度審查。
就在上週，眾議院美國與中國共產黨戰略競爭特設委員會(簡稱”中共問題特設委員會“)提議對中國的貿易地位進行重新談判。該委員會主席、密西根州共和黨眾議員約翰·穆倫納爾(John Moolenaar)在11月14日提出一項廢除中國PNTR地位的議案。根據議案，一旦這項貿易地位被廢除，中國商品將被徵收35%的基準關稅，且有可能將這一稅率提高至100%。
當選總統特朗普(Donald Trump)在競選期間就已經承諾將對中國商品的關稅提高至60%。
AI”曼哈頓計劃“ ，競速開發通用人工智能(AGI)
報告建議國會啟動一個”類似曼哈頓計劃“的倡議，為搶先開發出通用人工智能(AGI)提供資金，使美國成為人工智能領域的超級強國，應對與中國在尖端技術領域日益激烈的競爭。
AGI指的是與人類一樣聰明或比人類更聰明的AI系統，”其表現將勝過最敏銳的人類智能在每一項任務中的表現。“報告說。
根據亞馬遜雲端科技(AWS)的解釋，AGI“是一個人工智能理論研究領域，研究如何開發具有類人智能和自學能力的軟體。其目標是讓軟體能夠執行訓練或開發目的之外的任務。”
”目前的AI技術均依靠一組預先確定的參數運作…作為一項理論研究，AGI旨在開發具有自主自我控制、合理的自我理解以及新技能學習能力的人工智能系統…具有人類能力的AGI仍然只是理論概念和研究目標。“
人工智能被視為21世紀全球競爭的關鍵技術領域。美國目前在AI技術上總體領先，但中國透過政府主導的巨額投資、龐大的數據資源和軍民融合政策正迅速縮小差距，甚至在某些特定領域領先美國。
”中國正在AI能力方面取得快速進展，並進行引人注目的投資。中國開發AI不僅是為了更廣泛地推動其經濟增長，還包括軍事用途，例如自主無人系統、數據處理、決策支援以及認可知戰領域的應用。”報告中說。
報告強調，推動AGI的發展需要公共和私部門間的合作，但報告中未提供任何具體的投資策略。
“曼哈頓計劃”是二戰期間美國政府與私營部門之間的大規模合作項目，最終促成了原子彈研製成功。
“歷史告訴我們，那些能夠率先利用技術快速變革時期的國家，往往能夠對全球力量平衡造成重大影響，”USCC委員會成員、帕蘭提爾技術公司(Palantir)首席執行官高級顧問雅各布·赫爾伯格(Jacob Helberg)對路透社(Reuters)表示，“中國正在全力衝刺AGI……我們必須非常認真對待這一威脅。”
赫爾伯格對《華盛頓郵報》表示，AGI將帶來軍事能力上“完全的體系性轉變”。
委員會敦促國會指示五角大廈為AI開發案賦予“DX評級”地位，使其在資金和資源分配上享有最高優先順序。
“DX評級”(Defense Priorities and Allocations System DX Rating)是美國國防部的優先級分類，用於確保關鍵國防項目在資源分配和供應鏈中享有最高優先權，通常適用於對國家安全至關重要的項目。
其他關鍵政策建議
美中經濟與安全審查委員會委員薛瑞福(Randy Shriver)星期二在該委員會提交給國會的年度報告發佈會上說，自從擔任國家主席和總書記以來，習近平加強了對內加強控制，對外推動出口導向型成長，這引發了全球對“中國衝擊2.0 ”的擔憂。另外，他說，中國也將資源投入發展先進技術，以期主導未來技術，增加外部對中國的依賴，同時也減少對美國和盟國技術的依賴。在尋求提高軍事能力的同時，中國擴大了投資，並在多個領域加速推進，包括半導體、人工智能、量子技術和生物技術等。
薛瑞福指出，正是根據這些發展，他們在許多關鍵政策領域提出了建議，包括如何加強資訊和通訊技術的出口管制、對外投資審查以及與合作夥伴的策略協調等。
“我們希望我們兩黨的努力能為我們今後的討論提供參考，並就如何應對來自中華人民共和國和中國共產黨的這一持續挑戰為國會提供一些指導和建議。”他說。
除了上述兩項廣受關注的主張，報告也提出以下重要建議：
廢除“小額豁免”政策：
- 委員會敦促國會取消對零售價值低於800美元的中國商品的關稅豁免。報告指出，這項被稱為“小額豁免”(de minimis)的政策為中國電商產品提供了不公平的競爭優勢。除了免關稅之外，小額豁免政策也讓這些商品免受美國海關和邊境保護局的嚴格檢查。 《華盛頓郵報》報道稱，有批評人士認為這項政策也可能讓包括芬太尼在內的非法物品更容易繞過海關的審查。
- 拜登(Joe Biden)政府今年9月採取行動，減少了符合該免稅條件的商品範圍。在過去十年中，透過“小額豁免”進入美國的商品數量從每年1.4億件激增至超過10億件，其中大部分來自中國。拜登政府高官本月稍早透露，拜登計劃在年底前發表一項關於改革“小額豁免”政策的提案。
收緊美中生物技術領域的合作
- 報告建議對中國在美國生物技術領域的投資與合作進行嚴格審查，以保護敏感技術。報告建議此類審批和監督應由美國衛生與公眾服務部(HHS)在與其他相關政府機構協商後進行。
- 報告建議國會支持聯邦政府在美國生物技術領域進行重大投資，並與美國實體合作，涵蓋從技術開發週期的每個階段到供應鏈的各個環節，包括從基礎研究到產品開發和市場部署。報告指出，這些投資應包括對中間服務能力和設備製造能力的投入。
- “中國的目標是利用生物技術降低對美國農業的依賴，同時透過基因組學、製藥和其他生物技術將中國企業嵌入美國的食品生產和供應鏈中，”報告指出。 “中國基因組學和生物技術服務公司的主要研究活動以及它們在美國市場的存在，為這些公司獲取關鍵技術和數據提供了機會。”
USCC這份長達793頁、包含32項建議的報告幾乎涵蓋美中關係的各個面向。除了經貿、科技競爭之外，報告也涉及美中之間在地緣安全、外交和人權等方面的議題。其中設專門章節討論了台灣、香港問題和中國在中東地區日益增長的影響力。報告也提及了中國的人權問題以及中國在亞太地區日益增長的軍事威脅和反介入能力。
美國國會在2000年10月設立了USCC，負責獨立向國會議員通報美中貿易與經濟關係對美國國家安全的影響。報告指出，其中的內容和建議源自於過去一年間舉行的6場聽證會，涉及來自政府、商業和研究機構的59名專家。 USCC共有12名委員，均由國會任命。