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美國防務官員：中國軍力增強美台合作至為重要
中國軍機半個月內兩度在台灣南北部海域上空繞行，台灣軍方認為未來這種繞行可能常態化，星期三開始也在台灣東部外海進行反制性的導彈演習。美國五角大樓官員說，台灣軍事投資未能跟上台灣受到的威脅情勢，台灣應該加大軍事開支，美國也會協助台灣加強防衛能力。
美國國防部主管亞太事務的副助理部長鄧志強(美國之音鍾辰芳拍攝)
美國國防部主管亞太事務的副助理部長鄧志強(Abraham Denmark)星期二在華盛頓智庫2049項目研究所一場研討會中表示，數十年來，為武力攻台做準備一直都是中國軍事投資的主要動力，但台灣的軍事開支 卻跟不上它所受到的威脅，台灣必須加大軍事投資才能應對威脅。
鄧志強建議台灣除了軍事開支必須加大外，也要考慮發展精銳部隊、強化本土防禦，以及發展不對稱作戰能力。他說，中國軍力增強也讓美台之間的共同協作更加重要，在中國未放棄對台動武的情形下，美國會協助台灣加強自我防衛能力，避免衝突發生，萬一面對中國的武力攻擊，也要提高解放軍對台動武的代價。
鄧志強說：“從美國的角度來說，台灣面對的挑戰並不是要擊敗解放軍，而是要避免衝突的發生，一旦威懾失敗，台灣必須有能力 自我防禦，讓中國無法取得勝利，那也是我們衡量成功的標準。我們的目標是讓中國領導人在考慮是否在台海用兵時，他們會不斷告訴自己：今天還是不要吧。 (not today)”
在這場以回顧1995、96年台海導彈危機為主題的研討會中，2049項目研究所研究員易思安(Ian Easton)說，20年前的事件讓美中兩國同時覺醒，中國開始快速軍事現代化，美國也開始加強與台灣的安全合作。
2049項目研究所研究員易思安(美國之音鐘辰芳拍攝)
易思安說，除了加強軍事建設外，中國另一方面也從政治上著手，試圖弱化美台合作，讓台灣得不到美國支援，其做法包括中國駐美大使館人員以威脅性電話與電郵，告訴一些美國大學生不得參與和美台合作有關的項目。不過，易思安認為，無論情勢如何發展，解放軍軍力如何強大，美國都不會讓這場戰爭發生。
易思安說：“我認為美國不會放棄台灣，因為那違反我們的主要利益，那不但違反道德(unethical and immoral)，實際上，根據我們對《台灣關係法》的詮釋，它還是違法的。但更重要的是，它還硬生生地違背了美國在亞洲的地緣戰略利益，基於這些理由， 我不認為美國會放棄台灣，同時我也認為我們的前景將會比解放軍所想像的還是要光明一些。”
對於解放軍軍機兩度繞行台灣南北海域上空是否有政治目的，易思安說，早在馬政府時期解放軍軍機就多次飛過台灣南部的巴士海峽上空，挑戰台灣防空識別區(ADIZ)，這並非新鮮事，他認為中國這種做法會持續下去。
美國參、眾兩院近日通過的2017年國防授權法涵蓋加強美台軍事關係的條文，包括提升軍方交流與互訪層級在內。對此中國外交部發言人耿爽星期三在例行記者會上說，中國反對美台進行任何形式的官方往來和軍事聯繫，並敦促美國恪守、堅持“一個中國政策”，堅持中美3個聯合公報原則的承諾，謹慎、穩妥的處理台灣問題。
中國國台辦發言人也在星期三的例行記者會上重複了相同的立場，表示堅決反對中國的“建交國與台灣發展任何形式的官方往來和軍事聯繫”。