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“印太地區為美軍首要重點” 候任美參聯會主席布朗上將：中俄挑戰國際秩序
美國總統拜登提名的新一任美軍最高將領表示，印太地區仍是美軍的首要重點區域。這位美軍將領警告，美國目前面臨的國際環境比以往任何時候都複雜，地緣政治和科技發展發生巨大變化的同時，中國和俄羅斯也在挑戰二次世界大戰後的國際秩序。
美國空軍參謀長查爾斯·布朗（Charles Q. Brown Jr.）星期二（7月11日）出席參議院軍事委員會的人事提名確認聽證會，就拜登總統提名他擔任新的美軍參謀長聯席會議主席一職接受議員質詢。
如果得到參議院的正式確認和批准，現年60歲的布朗將成為新一任美軍參謀長聯席會議主席，接替將在9月底任期屆滿後退休的陸軍上將馬克·米利（Mark Milley）。與此同時，布朗也將成為繼科林·鮑威爾將軍（Colin Powell）之後，第二位擔任這個軍方要職的非裔美國人。
美軍參謀長聯席會議主席的任期為4年，雖然是美軍最高將領，但並不具備職權指揮軍隊，而是作為總統和軍方的最高軍事顧問。
布朗不僅出身軍人世家，他本人在軍中服役經驗也相當豐富。他是一名噴氣式戰鬥機飛行員，並駕駛過不同的飛機，空中戰鬥時數超過130個小時。在出任空軍參謀長之前，布朗曾在歐洲、非洲、中央及印太等四個戰鬥司令部的執行過多項任務。
布朗在提供給國會的書面答詢證詞中表示，美國面臨了複雜的國際情勢，“地緣政治和技術的重大變化現在同時結合了中國和俄羅斯企圖挑戰世界二次大戰後的國際秩序”。
“在海外帶領戰鬥飛行員的經歷塑造了我的想法，”布朗星期二在聽證會的開場陳述中說，“因此，我注意到了這個重要時刻的安全挑戰，我們需要加快步伐以保持領先地位，應對日益增長的威脅。”
兩黨議員聚焦中國挑戰
在聽證會上，多位國會兩黨議員聚焦在中國所構成的各方面挑戰以及美中之間的戰略競爭。
“我們面臨著重大挑戰，”參議院軍事委員會主席傑克·里德（Jack Reed）在聽證會上說，“首先，正如《國防戰略》所表明的那樣，中國是我們的主要競爭對手。中國是唯一一個有能力挑戰美國及其盟友和夥伴利益的國家。”
這位空軍將領也在書面證詞中呼應了里德的說法並重申，美國軍方已經將中國視為是美國的“步調挑戰”（pacing challenge），也就是說，中國軍力的發展步調成為美國的軍力發展步調的衡量標準，中國軍事現代化的先進程度以及能力範圍是美國需要克服的一種標尺。
“時間不在我們這邊，”布朗在證詞中說，“我們最強大的資產是美國人民– 和創新的精神以及讓這個國家成為全球領導者的創新力。國防部需要招募和留住一些美國最優秀的人才來保衛國家，同時找到更好的方式在其他領域與美國最優秀的人合作。”
參議院軍事委員會首席共和黨議員羅傑·威克（Roger Wicker）擔心，美國現在面臨的全球安全情勢是二戰以來最危險的。
“今天，我們看到類似的雙重威脅，主席已經提到的，中國共產黨正在進行現代史上規模最大、速度最快的軍事建設，在許多地方已經超越我們的軍隊，”威克指出，“他們（中國）發展建立軍隊的目的只有一個，就是通過擴張中國共產黨的極權影響力到全球來破壞印太地區和美國的安全和繁榮。在歐洲，克里姆林宮對烏克蘭發動的殘暴戰爭是過去半個世紀以來我們見過最危險的，他們自我失敗的侵略戰爭使得中國、朝鮮和伊朗更加緊密的聯繫在一起。”
聽證會上，議員們關注俄羅斯入侵烏克蘭後是否能確保美軍彈藥的生產能力與儲備充足。
印太地區地理條件較歐洲更為險峻
參議院軍事委員會成員、來自紐約州的民主黨聯邦參議員克里斯坦·吉利布蘭德（Kristen Gillibrand，又譯陸天娜）也向布朗提問歐洲的軍事衝突情境和印太地區有何異同，以及美國如何從俄烏戰爭中汲取教訓，為任何印太地區的可能衝突做準備。
布朗回答表示，歐洲和印太地區在許多基本要素差異相當大，包括地理條件和基礎建設等。
“歐洲的地理位置，那裡有很大的陸地邊界，還有公路、鐵路、機場等基礎設施，所有這些都很接近。在印太地區，你不必然都有這些東西，那裡更多的是海洋空間和島嶼，你有一些機場，所以整體而言（印太地區）更具挑戰性。還有，印太地區的面積比歐洲大很多，所以距離是相當遙遠的，”布朗說。
同樣民主黨人的亞利桑那州聯邦參議員馬克·凱利（Mark Kelly）對此接著表示，他擔心美國在海上的軍事和商業船隻的數量和資源短缺將影響美國在印太地區的安全態勢。
“我擔心美國的投資遠遠落後於中國政府在我們各自商船規模和現代化方面的投資，”凱利說。
凱利指出，自1980年代開始，美國一系列政策的結果導致目前掛有美國國旗的國際商船數量只有80艘，而其中有60艘是有海上安全計劃組成的，意味著允許他們在戰爭期間懸掛美國國旗。而這樣的船隻在中國則有高達5500艘。
“他們是世界上最大的造船商，他們還控制著港口，處理著世界67%的海運集裝箱，”凱利說，“如你所知，這影響了我們在衝突中為自己軍隊提供補給的能力。”
“你談到了西太平洋地區和歐洲有很大的不同，島嶼的機動性和後勤補給的挑戰等。在和平時期，這也會影響貿易和全球供應鏈，這是至關重要的，”凱利說。
布朗將軍隨後回應承諾，如果確認成為新一任美軍參謀長聯席會議主席，他將這項議題列為他的重點關注項目。
“與中國的任何衝突都會為聯合後勤補給企業帶來巨大挑戰，聯合部隊領導層認識到，嚴重的後勤障礙可能導緻美國無法實現國家安全目標，他們正積極努力減輕這一風險，”布朗在書面聲明的答復中說。
“如果獲得確認，我將繼續國防部的努力，確保與中國的任何衝突中的後勤挑戰獲得解決，包括執行概念發展、准入、基地和飛行，以及資源分配等。”
在舉行過確認聽證會後，參議院軍事委員會將會擇期針對這項人事提名案進行表決。通過委員會表決後，人事案將會送交院會等候全體參議員投票。
目前已有多位包括共和黨人在內的跨黨派議員表示支持布朗出任這一美軍最高將領職務。雖然目前尚不清楚人事案將何時進行表決，但預計，布朗的人事提名安將會順利獲得兩黨議員支持通過確認。