美美國國務院資深外交官星期三（4月3日）罕見暗指，澳洲、英國和美國之間的“奧庫斯”（AUKUS）潛艇項目，有助於遏制中國針對台灣的任何行動。
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美國國務院稱AUKUS潛艇計劃將有助台灣防禦
美國、澳洲和英國去年3月公佈“奧庫斯”（AUKUS）計劃細節，將協助澳洲取得核動力攻擊潛艦，對抗中國在印太地區的野心。
此計畫被認為對亞太地區安全具有極為重要的地緣政治意義，將能避免該地區海軍力量平衡向中國一方傾斜。不過，三國聯盟一直沒有公開將此計劃與台灣日益緊張的局勢連結在一起。
台灣是個由民選政府治理的島嶼，中國共產黨從未統治台灣，但中國一直聲稱台灣是其領土。澳洲沒有承諾在任何台灣軍事衝突中支持美國。
美國副國務卿庫爾特·坎貝爾（Kurt Campbell）星期三罕見地將台灣和此潛艇計劃連在一起討論。他出席華盛頓智庫新美國安全中心活動時說，新的潛艦能力將加強和平與穩定，包括台灣海峽。
坎貝爾說，AUKUS的潛水艇能力“在各種情況下都有巨大的影響，包括海峽兩岸的情況”。
他補充指出，有越來越多國家表達維護台灣海峽和平穩定的願望，這有利於發揮威懾作用。 “我認為，不僅在外交上，而且在國防領域與其他國家密切合作，會在更大範圍內加強和平與穩定。”
根據相關協議，美國打算在2030年代初向澳大利亞出售三艘美國弗吉尼亞級（ US Virginia class）核動力潛艦，如果需要，澳洲可以選擇額外再購買兩艘。而此多階段計畫終將以英國和澳洲生產和營運的新等級潛艦—SSN-AUKUS呈現。
在AUKUS潛艇計畫公開之初，美國福布斯雜誌一篇評論文章舉例說，如果北京選擇攻擊台灣，弗吉尼亞級潛艇可以打破對台灣的任何海上封鎖，破壞兩棲登陸，用巡航導彈摧毀關鍵的陸地目標，並收集有關中國演習的詳細情報。
中國軍力雖然近年來大幅提升，但相對而言，中國的綜合反潛仍有很大缺陷，和美國仍有較大差距。核潛艇被認為隱蔽性高、續航時間長、生存能力遠高於傳統柴電動力潛艇，是威懾中國貿然動武的最佳戰略武器之一。
中國譴責AUKUS計劃是非法的核武擴散行為，並警告這可能會引發區域軍備競賽。
在中國不斷擴大軍備、行徑日益專斷的情形之下，美國正尋求加強與日本和菲律賓等亞洲盟友的夥伴關係。
美國總統拜登（Joe Biden）將於4月11日主持與日本首相岸田文雄和菲律賓總統費迪南德·小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）的首次三方峰會，並在前一天與岸田文雄舉行雙邊峰會。
坎貝爾說，這些會議將標誌著美日關係的“大規模現代化”以及美日菲三國之間更多的接觸，包括在南中國海。
美國多次批評中國海警在有爭議的海域附近對菲律賓船隻使用高壓水槍。
坎貝爾預告：“這是前所未有的三方接觸...你將看到三國都做出承諾，涉及在南中國海和其他地方進行更密切的協調和接觸。”
他也提到，這將包括使美國和日本能夠聯合開發軍事裝備的舉措。美國政府評估認為，在烏克蘭戰爭初期受挫後，俄羅斯在中國幫助之下“重新裝備”，“幾乎完全在軍事上重新組建”。
（此文依據了路透社的報導。）