根據路透社週二（9月17日）消息，美國政府正對自2023年底以來中國對美出口濃縮鈾大幅攀升的情況展開調查。美方懷疑中國把從俄羅斯進口的濃縮鈾轉口到美國，幫助莫斯科繞過美國頒布的不准從俄羅斯進口核電廠燃料的禁令。
美國國會眾議院在2023年12月通過了對俄羅斯濃縮鈾的禁令，這是美國阻止俄羅斯總統普京為俄羅斯的侵烏戰爭提供經費而推出的多種舉措的一部分。
根據美國國際貿易委員會公佈的數據，去年12月，中國出口到美國的濃縮鈾數量激增至242,990公斤。中國對美出口量大增的原因是在2020年到2022年之間的三年中，中國並沒有向美國出口任何濃縮鈾。
今年五月，即拜登簽署禁令的當月，中國再次向美國出口了大量的鈾，總計123,894公斤。
美國能源部發言人說，美國能源部「與其他相關機構正在密切追蹤從中國的進口情況，以確保最近頒布的禁止進口俄羅斯鈾的法案能夠得到恰當的落實」。路透社說，這方面的情況之前沒有公開報道過。
這位發言人表示，美國官員正在監視來自中國和其他國家的進口情況，以「確保他們不會進口俄羅斯鈾」。
路透社說，中國外交部沒有及時回應置評要求。
俄羅斯是世界上最大的濃縮鈾出口國。截至今年七月，美國從俄羅斯的進口量為313,050公斤，比去年下降30%。如果發生供應問題，該禁令不排除某些俄羅斯濃縮鈾的進口可以持續到2028年。
任何規避美國這項禁令的行為都可能影響到美國為最終解決其全球最大的核電工業對俄羅斯燃料依賴所做的努力。它也可能削弱拜登政府啟動國內鈾供應鏈的努力，這項禁令頒布後，美國政府為落實這項計劃拿出了27.2億美元的公共資金。
世界銀行公佈的數據顯示，2022年和2023年中國進口俄羅斯濃縮鈾激增。分析師表示，中國正在建造更多的反應堆，它需要一個穩定的濃縮鈾供應管道，從俄羅斯進口濃縮鈾也有助於中國的核燃料出口。
總部位於倫敦的一家英國智庫「皇家聯合研究所」三月發布的一份報告稱，「由於中國可能在謀求擴大在世界濃縮鈾市場的作用，增加俄羅斯濃縮鈾的進口有可能會加快北京實現它的這個野心」。
從中國的進口引起了美國濃縮鈾工業的不安。今年六月，濃縮鈾產能開發公司Centrus公開敦促美國貿易代表辦公室(USTR)將來自中國的濃縮鈾的關稅從7.5%提高到20%，並稱從中國進口濃縮鈾「可能會威脅到」該公司的相關努力。
美國產業團體「美國鈾生產商」（UPA）敦促美國貿易代表辦公室將稅率提高至50%。
美國貿易代表辦公室上週最終確定了一些中國產品進口關稅的稅率，其中並沒有提到進口中國鈾的關稅。
美國鈾生產商組織的律師喬恩‧因達爾 (Jon Indall)表示，該組織代表在七月與美國商務部磋商時表示，他們擔心中國對美國出口鈾是為了幫助俄羅斯規避禁令。
路透社引用因達爾的話說，「我們擔心的是（中俄）在玩弄（美國的）禁令。」「我們不希望看到我們剛關掉俄羅斯的水龍頭，突然間又看到所有這些核材料從中國湧來。
“我們擔心中國會規避禁令，”因德爾說，“我們要求商務部對此進行調查。”
（本文內容依據了路透社的報道）