中國解放軍報星期六發表的一篇評論文章說，美國和菲律賓聯合軍事演習“背後代表的思維會將南海問題引向軍事對抗、武力解決的歧路”。這是中國官方媒体至今就美國和菲律賓正在進行的“肩併肩”聯合軍演以及美國重返亞洲政策措辭最為嚴厲的警告之一。
菲律賓和美國從4月16日開始在菲律賓呂宋島和巴拉望島以西的南中國海海域舉行兩國軍方每年一度的為其12天的聯合軍事演習。在另一方面，中國和菲律賓最近在黃岩島發生嚴重對峙。菲律賓指責中國8艘漁船進入其宣稱擁有主權和管轄權的斯卡伯勒淺灘（中國稱黃岩島），並準備登船逮捕中國漁民沒收漁民捕獲的東西，但是被隨後趕到的兩艘中國海監船阻止。儘管發生了最近的對峙，美國方面表示演習不針對任何國家。
解放軍報這篇署名評論文章說，美國參加這次軍演不僅僅是為了給菲律賓“撐場面”，更是出於其重返亞太戰略的需要。文章的作者警告說，“美國方面的插手和介入，只會將整個南海局勢越攪越亂，勢必對該地區的和平與穩定造成極大影響。”