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薛瑞福:美國正確保台灣選舉不受脅迫
隨著台灣2020年總統大選日程逐漸接近，北京也在不斷加大施壓尋求影響選舉結果。美國國防部主管印太安全事務助理部長薛瑞福說，美國正在採取一些舉措以便這個民主同伴能有一個自由、公平的選舉，讓台灣得以保持其獨特地位。
薛瑞福(Randall Schriver)星期二(10月1日)在華盛頓智庫布魯金斯學會一場有關美中戰略競爭的研討會上，針對近來北京對台灣加大施壓的問題做出上述回應，他還宣布將在下星期訪問中國。
美國國防部印太安全事務助理部長薛瑞福在華盛頓智庫布魯金斯學會發表演講。(2019年10月1日)
薛瑞福說，美國的《台灣關係法》提供富有彈性的框架來強化一些特定層面的作為，最近美國在應對中國日漸增加的威脅方面做了一些關於台灣安全協助的決定。台灣的選舉使得這段期間尤其緊張，美國正在“做某些事情”以支持這個民主同伴進行一場“自由、公平和不受脅迫”的選舉。
薛瑞福說：“毫無疑問中國會尋求干預這場選舉，他們在台灣之前的每一場選舉都這麼做，1996年是導彈演習，2000年是朱鎔基點著手指的訓示，這次我認為會因為社交媒體和網絡手段而比較複雜。所以我們在支持台灣，它是一個民主同伴，有興趣見到自由、公平和不受脅迫的選舉，尤其是在網絡空間上。不過長期而言，我們將持續作為台灣的安全好夥伴、經濟好夥伴，也會為台灣保留空間維持它獨特的地位，直到雙方能夠在一個比較好的位置來解決他們之間的問題。”
九月中，台灣在太平洋的2個邦交國所羅門群島和基里巴斯與台灣斷交轉而承認北京。台灣政府說，中國可能在年底前再挖走台灣一到兩個邦交國，薛瑞福上星期在國會一場聽證會中也提到，台灣在太平洋的友邦帕勞和馬紹爾群島正面臨轉向中國的壓力。
華盛頓智庫全球檯灣研究中心訪問學者陳方隅在接受美國之音採訪時說，習近平面對美中貿易戰、經濟放緩、失業率高、豬瘟及物價飆高等民生問題已經搞到焦頭爛額，因此需要一些對外成就來轉移焦點。他預期在台灣選舉前，北京還會有更多動作壓縮台灣國際空間，“例如再挖走幾個邦交國”也不令人意外，因為有許多地方都傳出北京正在當地投入大量資金，包括海地和圖瓦盧，與台灣的邦交並不穩定。
不過陳方隅認為，北京的做法效果“其實有限”，民調已顯示，半數以上台灣民眾並不認為失去邦交國對台灣有任何影響，“大家其實都蠻習慣的”，台灣剩下的邦交國與台灣貿易活動不多，影響也不大。
他說，台灣“不應該自己嚇自己”，因為北京想要達到的效果是，如果台灣不承認一個中國原則、不承認”九二共識”、不談“一國兩制”台灣方案，它就會一直挖台灣牆角，逼迫台灣走上談判桌，如果台灣聽話，它就會停止這麼做，因此雖然邦交國有其作用，例如可以協助台灣在國際上發聲，但台灣“不應該執著於邦交國數字”，因為這個數字並不影響台灣與他國交往的能力，也不影響台灣主權。
根據台灣民意基金會在所羅門群島與台灣斷交後所做的民調，百分之53民眾對台灣邦交國日趨減少表示不擔心，百分之43表示擔心，這個結果與蔡英文上任後巴拿馬與台灣斷交時所做的民調相比，擔心邦交國減少的人下降了3.8個百分點，不擔心的人增加了5.3個百分點。