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美國國會多位共和黨議員齊聲反對白宮本月起對歐盟、加拿大和墨西哥徵收進口鋼鋁稅的決定。來自賓夕法尼亞州共和黨籍參議員圖米(Sen. Pat Toomey, R-PA)星期五(6月1日)表示,他將支持一項旨在限制總統貿易政策權限的法案。
“國會應該要維護其憲法所賦予的職責,領導美國貿易政策,使美國人民能繼續獲得負擔的起的商品和服務,同時擁有將我們產品銷往海外的機會,”圖米議員在推特上連續發文,解釋他為何支持麥克.李議員(Sen. Mike Lee, R-UT)所提出的法案。
去年一月,來自猶他州的共和黨籍參議員麥克.李提出《2017全球貿易問責法案》(Global Trade Accountability Act of 2017),針對《1974貿易法案》(Trade Act of 1974)進行修訂,就貿易法中對進口物品的“單方面貿易行為”(unilateral trade action)做出闡釋和界定。根據法案內容,禁止某項商品進口、增加或收緊進口商品關稅和數量限制、取消或撤回貿易協議中就商品所取得的讓步行為,以及其他任何對進口商品的限制等舉措皆被視為“單方面貿易行為”。法案還提到,“單方面貿易行為”須經過國會批准,但如果總統確定由於國家處於緊急狀態、國家面臨健康或安全迫切威脅、政府為執行刑法或為國家安全之因素,並向國會遞交有關決定書面通知,“單方面貿易行為”則可能在90天內生效(不延續)。
川普政府5月31日宣布,將對歐盟、加拿大和墨西哥進口鋼鐵和鋁分別徵收25%和10%的關稅。歐盟、加拿大和墨西哥是美國在貿易與外交等多領域的緊密盟友,過去兩個多月也不斷透過遊說方式希望避免被課徵關稅。
白宮的決定不僅招致這些盟友的反彈,也引發國會強烈不滿。除了圖米議員支持麥克.李議員的法案外,目前表達支持該法案的還包括弗雷克(Sen. Jeff Flake, R-AZ)、加德納(Sen. Cory Gardner, R-CO)和薩希(Sen. Ben Sasse, R-NE)等共和黨議員。
重量級共和黨人連聲反對議員:這很愚蠢
多位國會議員擔心,川普的貿易政策將導致其他國家的反制報復措施,甚至可能進而引爆全球性的貿易關稅戰。
川普近來頻頻在貿易政策上與國會出現相左觀點,包括考慮對進口車徵收另外的關稅等,突顯出白宮與國會在經貿領域的嚴重分歧。
“如果這演變成全面貿易戰,那結果所造成的傷害將會把我們在放鬆法規和稅改政策上取得的偉大經濟增長歸零,”圖米星期五說。
圖米的觀點也獲得了參議院多數黨領袖麥康奈爾(Sen. Mitch McConnell, R-KY)的認同。
“我在有關議題上通常同意圖米的看法,我希望我們能避免捲入那種關稅的局面,”麥康奈爾在接受福克斯電視新聞採訪時回應。“我認為我們大家都希望這些來來回回的貿易討論最終不會以徵收關稅或更大規模的貿易戰作為結尾。”
參議院財政委員會主席,資深共和黨籍參議員哈奇(Sen. Orrin Hatch, R-UT)也在聲明中表示,(鋼鋁)關稅等同於對美國人民增稅,這將對消費者、製造業和勞工造成破壞性的後果。
“有鑑於許多證據顯示這些關稅將會傷害美國民眾,我將持續敦促行政當局改變政策,”哈奇議員在聲明中說。
來自佛羅里達州的共和黨籍參議員魯比奧(Sen. Marco Rubio, R-FL)與許多民主黨議員都認為,美國與歐洲盟友的貿易的確存在不平等的問題,但更大的目標應該是北京。
“與其在貿易爭端中再開啟新戰場,我們應該要與歐洲團結一致對抗中國,”魯比奧說。
內布拉斯加州共和黨籍參議員薩希更是直接以“愚蠢”來形同白宮的決定。
“這很愚蠢,”薩希在聲明中說。“歐洲、加拿大和墨西哥不是中國,你不該以對待對手的方式來對待盟友。”
薩希還提到,美國在歷史上有因盲目的保護主義而陷入經濟大蕭條的經驗,川普總統的“讓美國再次偉大”口號不該變成“讓美國再陷1929”。
眾院議長:我不同意這項決定
眾議院議長瑞安(House Speaker Paul Ryan, R-WI)也難得的反對川普總統的決定。
瑞安議長在聲明明確的說:“我不同意這項決定。今天的目標矛頭指向了美國盟友,而非解決這些商品在國際貿易中的真正問題,但此刻我們正應該與這些盟友合作,共同應對從事不公平貿易行為的國家,例如中國。”
瑞安議長還說,他將繼續說服總統做出更好的選擇。
眾議院籌款委員會(House Ways and Means Committee)主席,共和黨議員布雷迪(Rep. Kevin Brady, R-TX)也發表聲明稱,總統的決定“打錯目標”了。
“當談到鋼鐵和鋁製品的不公平貿易,墨西哥、加拿大和歐洲不是問題,中國才是。這些行動將美國勞工和家庭置於風險,他們的工作仰賴與這些重要貿易夥伴的公平貿易。我們要賣更多'美國製造'的產品到這些國家,來創造好薪資的就業機會,這個決定將會破壞我們的努力。”