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美中兩國終於正式簽署了雙方第一階段貿易協議,但這一協議目前面臨歐盟和美中兩國貿易夥伴的質疑和批評。同時, 美中雙方對何時甚至是否啟動第二階段貿易談判明顯存在分歧。
歐盟貿易專員菲爾·霍根(Phil Hogan)批評美中第一階段貿易協議帶來的經濟利益有限,稱協議是美國總統特朗普為競選連任所搞的一個政治噱頭。
霍根1月16日在華盛頓智庫戰略與國際研究中心(CSIS)的一次演講中說:“我們看看實際取得什麼具體成果,雙方仍有20%的關稅。這對特朗普總統所希望的競爭力和就業都沒有好處。”
他還說:“我們會分析(協議)。如果(協議)存在違反世貿組織規則的情況,我們一定會提訴。”
美中第一階段貿易協議也讓中國的另外一個主要貿易夥伴澳大利亞感到緊張。出席了白宮簽約儀式的澳大利亞前總理陸克文(Kevin Rudd)說:“協議給澳大利亞農產品出口商以及煤炭和天然氣(LNG)行業構成嚴重威脅。” 陸克文目前是總部在紐約的亞洲協會政策研究所主任(Asia Society Policy Institute)。
澳大利亞礦產委員會代理首席執行官加文·林德(Gavin Lind)說:“這項協議將破壞自由貿易原則,這些原則幾十年來一直支撐著澳大利亞兩黨在貿易政策上的做法。”澳大利亞是全球最大的天然氣出口國。
中國副總理劉鶴強調,美中第一階段貿易協議不針對也不會影響第三方。他表示,美中談判中考慮到兩個重要條件:一是不傷害第三方;二是符合世貿組織規定。他還表示,中國從美國進口將按照市場原則進行,企業會根據市場供求關係進口,所以整體上不會影響第三方利益。
與此同時,美中兩國在何時啟動第二階段貿易談判事宜上存在明顯分歧。儘管美國總統特朗普表示,雙方將很快啟動第二階段的談判,但中方似乎並不打算急於和美國展開第二階段的談判,甚至沒有拿出一個時間表。這意味著,美國對價值約3700億美元中國商品的關稅將繼續維持。
特朗普在1月15日的協議簽署儀式上說:“一旦(第一階段)開始實施,我們就會開始第二階段(談判)。我們將保留關稅,人們對此感到震驚,但沒關係。但如果我們能夠進行第二階段,我將同意取消這些關稅。”
美國副總統彭斯也在當天簽約儀式後對福克斯財經頻道(Fox Business)表示,雙方已經開始了第二階段貿易談判的討論。
但無論是代表中國政府簽約的中國副總理劉鶴還是中國各大官媒以及旗下的微信公眾號都對第二階段談判隻字未提。劉鶴在白宮東廳宣讀中國國家主席習近平給特朗普的信中說,“下一步雙方要把協議落到實處,發揮積極作用,推動中美經貿合作取得更大進展。”
劉鶴本人在致辭中也表示,要首先落實好第一階段協議。他說:“關於下一階段工作,中國有句古話:萬事開頭難;英語有句諺語:良好的開端是成功的一半,表達的是同樣的道理。我們要堅持問答題導向,先集中精力落實好第一階段協議,為下一步雙方經貿關係發展創造良好條件。”
劉鶴隨後在他下榻的酒店對中國媒體舉行的記者會上明確表示,中方不急於啟動第二階段的工作,要防止“狗熊掰棒子”。他說:“我不認為,馬上匆匆忙忙地開啟其他階段的工作是明智的選擇。我們希望等一等。”
美中第一階段貿易協議涵蓋知識產權保護、技術轉讓、金融服務、農產品和擴大採購美國商品幾大領域。但協議並未解決美國最為關切的中國對國內企業補貼的問題,而這正是貿易戰爆發的直接起因。如果雙方啟動第二階段談判,取消補貼將是談判的重點。
分析認為,要求中國取消對本土企業的補貼等同於要求其改變經濟發展模式。而中國已經表示,不會屈服於要求其改變經濟發展模式的壓力。華爾街日報曾報導說,中國國家主席習近平去年11月在北京出席“彭博新經濟論壇”時說:“我們找到了一條符合中國國情、順應時代潮流、得到人民群眾擁護支持的正確道路。”他還說,為什麼要改變行之有效的政策?在場的與會者包括美國前國務卿基辛格和前財政部長保爾森。
中國副總理劉鶴此次赴美簽署美中第一階段貿易協議時也表達了同樣的觀點。
美國企業研究所(American Enterprise Institute)常駐學者史劍道對美國之音表示,北京可能想等到11月美國大選塵埃落定之後再做打算。他說,(對雙方來說)更重要的是誰能贏得美國大選以及誰將在2021年主管美國貿易。
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