美中星期三（1月15日）在白宮簽署了第一階段貿易協議之後，不同人士有不同的解讀。特朗普總統的前顧問班農說，“美方以極小的代價，打垮了中國共產黨。美國民主黨人則說，中國才是這份協議的真正贏家。也有不少中國網友說， 劉鶴“喪權辱國”，簽的是新《馬關條約》。
“美國以極小的代價，打垮了共產黨”？
在白宮舉行的第一階段貿易協議的簽署儀式上，特朗普總統沒有直接說美國贏得了這次貿易戰。他強調協議的簽署是歷史性的。
他說：“今天我們邁出了重要的一步，這是此前與中國從未有過的一步。隨著我們簽署歷史性的美中第一階段貿易協議，我們邁向公平、對等貿易的未來。我們一共修正了過去的錯誤，為美國工人、農民和家庭創造了有經濟正義和安全的未來。”
彭斯副總統說，經濟投降的日子一去不返了，我們對中國朋友說他們必須改變，這一天到來了。
不過，特朗普總統的前首席策略師斯蒂芬·班農（Stephen K. Bannon）就比較直接。他星期三在接受美國消費者新聞與商業頻道（CSBN） 採訪時說，他認為，特朗普總統的強硬態度最終為美國贏得了勝利。“最後，我們幾乎什麼也沒有放棄。”他說，特朗普總統“堅持關稅，打垮了中國共產黨。”
白宮首席經濟顧問拉里·庫德洛（ Larry Kudlow）星期三上午說，協議的簽署證明特朗普總統的強硬態度起作用了。
CNBC還援引美國對沖基金大佬、海曼資本管理公司（Hayman Capital Management）創辦人卡爾·巴斯（Kyle Bass）的話說， “我知道，協議看起來是考慮到雙方， 但實際上中國讓步了很多。”
文本中確實有很多“中國應該”如何做的字樣
美國智庫彼得森國際經濟研究所（PIIE）高級研究員查德•布朗（Chad Brown）在看過文本後，告訴媒體，從協議措辭上來看，確實是中國需要改進的很多，特別是在知識產權保護部分。
他說：“第一章是講知識產權保護的。如果你看過文本，其中大多數是單方面的。中國同意做這個，那個。然後，有一條款說，美國已經很有效地做到了。當您讀到文本時，你會覺得美國無需為了與中國達成協議而修改其任何法律。”他說，這樣的條款的好處是，美國方面不需要經過國會批准修改任何法律了。文本中確實出現了很多“中國應該（ China shall）”的字樣。
中國到底做出了哪些承諾？
簽字儀式結束後不久，美國貿易代表辦公室公佈了長達96頁的協議文本，題為《美國與中華人民共和國經濟與貿易協議》。協議共分八個章節， 涉及知識產權保護、技術轉讓、食品和農產品貿易、金融服務、宏觀經濟政策、匯率、擴大貿易和爭端解決機制等。
其中，中國承諾在未來兩年內增購不少於2000億美元的美國商品和服務，包括500億美元的農產品、750億美元的製成品、500億美元的能源產品和400億到550億美元的服務業產品等。
另外，中國同意加強知識產權的保護，包括改善打擊網絡侵權、盜版和假冒商品的刑事和民事程序；結束長期以來強迫或迫使外國公司將技術轉讓給中國公司的做法。中國還同意在2020年4月1日前，取消對證券公司、保險公司（美國人壽、醫療和養老保險服務商）、期貨公司和基金管理公司的外資股權上限，允許美國金融公司擁有100% 的股權等。
協議的最後一章是關於強有力的糾紛解決機制，以確保協議得到立即和有效的執行。
文本中沒有“關稅”字樣，美國保留了大部分關稅
值得一提的是，文本中幾乎沒有出現關稅的字樣，而取消關稅曾是中國與美國達成協議的主要訴求。中國當時要求美國取消所有的關稅，才能簽署協議。
不過，12月13日，在雙方宣布美中達成第一階段協議的當天，特朗普政府表示，美國將暫停原定12月15日生效的，針對價值1600億美元的中國進口到美國的智能手機和玩具等產品徵收新關稅的計劃。
另外，美國同意把9月1日開始的針對1100億中國產品，包括鞋子和服裝的所徵收的關稅從15%降低到7.5%。美國之前針對價值2500億美元的中國進口到美國的產品徵收的25%的關稅繼續保留。也就是說，美國保留了對大約3600億美元中國產品的關稅，而這相當於中國出口到美國產品的三分之二。
美國財政部長努欽星期三對媒體表示，如果美中能夠很快達成第二階段協議的話，特朗普將考慮進一步下調對中國產品徵收的關稅。
因為美國保留了大部分關稅，星期二，在彭博新聞社報道了這個消息後，很多中國人認為，第一階段的協議對中國來說是不平等的。
劉鶴被比作“李鴻章”，對中國來說，簽協議比不簽好
Youtube網站星期三對雙方的簽字儀式進行了直播。在直播的帖子下方的評論中，有人罵中國首席談判代表、副總理劉鶴“喪權辱國”， 稱劉鶴簽署了新的《馬關條約》。也有人把劉鶴比作曾經代表清政府簽署一系列喪權辱國條約的晚清重臣李鴻章。
彼得森國際經濟研究所（PIIE）的布朗（Chad Brown）星期三在回答美國之音記者有關協議是否對中國不利時說，對中國來說，簽署協議比不簽好。
他說：“如果你問自己，相對於貿易戰的持續升級以及事情越來越糟，我確實認為這個（簽署協議）要好得多。如果你問從習近平主席的角度看，從中國的角度來看，是的，這比升級好。中國願意在這項協議中履行的許多承諾實際上可以說對中國有利。政治上可能很難做，但從經濟上講，中國內部一直想推動一些經濟改革。他們很久以前就打算這麼做了。所以，中國在這項協議中也是獲益的。這不僅是美國的單方面的一份協議。”
劉鶴在宣讀中國國家主席習近平給特朗普總統的信中說，“中美達成第一階段協議有利於中美兩國，也有利於世界。”
協議沒有觸及兩國糾紛的核心，特朗普屈服了？
不過，在美國很多人認為，這份協議實際上對中國更有利。
前副總統、民主黨總統參選人拜登在美中籤署初步協議之際發表聲明說：“中國是特朗普與北京'第一階段'貿易協議的大贏家。”拜登稱，特朗普在給美國經濟、農民和工人造成重大痛苦和不安之後，沒有得到什麼，協議沒有解決兩國糾紛的核心，包括產業補貼、對國企的支持、網絡盜竊和其它貿易與技術的掠奪性的行為。”
中國的產業補貼、對國企的補貼曾是特朗普總統發動貿易戰的原因之一。
特朗普的另一個政治對手參議院少數黨領袖舒默在兩國簽署協議後立即與參議院銀行、住房和城市事務委員會資深成員布朗和參議院金融委員會資深成員懷登舉行新聞發布會，批評特朗普在壓力之下服軟。舒默說，歷史將記住，特朗普向中國屈服了。他說，習近平在偷著樂。
不確定性仍然存在，美中可能隨時退出協議
彼得森國際經濟研究所的布朗說，由於協議沒有涉及到影響美中貿易的根本系統性的問題，這也為協議的執行留下了很大的不確定性。
他說：“這不是一個完全的協議，從任何意義來說，它都沒有解決美中之間貿易的大的系統性問題。美國貿易代表萊特希澤今天在簽署儀式上提到了兩個根本不同的經濟體系，但是，這個問題協議沒有涉及。所以從這個意義上來說，這真的只是初步協議。除非你開始助手解決解決這個根本的問題， 否則這個協議是無法持續的。”
布朗還說，特朗普總統本人是不確定性的另外一個因素。他說，因為選舉季的到來，如果特朗普總統覺得與中國問題升級可能有助於他的話，事情會有所變化的。
