在美國和中國這兩個世界最大排放國的氣候特使舉行了會談之後，兩國週五(5月10日)承諾為減少甲烷而共同努力，甲烷是數量第二多的溫室氣體。
中國氣候變遷事務特使劉振民與白宮氣候顧問約翰·波德斯塔(John Podesta)在他們的前任卸任後首次會面。 雙方的前任結成了不同尋常的密切關係，幫助去年在杜拜召開的第28屆聯合國氣候變遷大會(COP28)達成了共識。
美國國務院的聲明說，在本週於華盛頓舉行的兩天會談期間，兩位氣候官員探討如何「推動在阿塞拜疆巴庫舉行的聯合國第29屆氣候變遷大會(COP29)取得成功」。 這是下一屆的聯合國氣候高峰會，將於11月召開。
在巴庫峰會之前，中國承諾採取一項廣泛的計劃來應對甲烷排放。 中國是世界上最大的甲烷排放國。 由於甲烷主要來自中國的煤礦，這是一個尤其敏感的政治議題。
兩國表示，他們將共同主持巴庫峰會的活動，以減少甲烷和其他非碳溫室氣體。 這是第二次同類活動。
國務院的聲明說：“雙方致力於就部署減排技術推動雙邊合作並開展能力建設。”
雙方還同意改善監測和標準，“目的在於在2020年代實現重大的甲烷控制和減排。”
然而，中國並沒有明確加入美國和歐盟主導的全球承諾。 這項承諾的目的在於在2030年之前，以2020年的水平，把甲烷排放量至少減少30%。
甲烷對氣候變遷的影響力遠超過二氧化碳。 二氧化碳是最常見的溫室氣體，但是它在大氣層滯留的時間較短，只有數年，而不是數百年。
甲烷排放來自石油和天然氣生產以及農業。
一系列的聯合國氣候峰會制定了一項目標，要讓地球溫度的升高不超過工業化前水平的1.5攝氏度，以避免最惡劣的氣候變遷影響，然而，地球仍然遠離走向這個目標的軌跡。
杜拜會談首次同意世界需要從化石燃料過渡出來。
美國和中國存在廣泛分歧，關係緊張，但是喬·拜登(Joe Biden)總統的行政當局已把氣候視為一個美中合作領域。
美國先前的氣候特使是前國務卿約翰‧克里(John Kerry)，他與中國資深氣候談判代表解振華結成了友好關係。 他們兩人曾在加州舉行了長時間的閉門會談，為第28屆氣候高峰會鋪路。
(本文依據了法新社的報道。)